III. Cristo ha offerto se stesso al Padre per i nostri peccati

610 Alla Cena Gesù ha anticipato l'offerta libera della sua vita

La libera offerta che Gesù fa di se stesso ha la sua più alta espressione nella Cena consumata con i Dodici Apostoli ( Mt 26,20 ) nella « notte in cui veniva tradito » ( 1 Cor 11,23 ).

La vigilia della sua passione, Gesù, quand'era ancora libero, ha fatto di quest'ultima Cena con i suoi Apostoli il memoriale della volontaria offerta di sé al Padre ( 1 Cor 5,7 ) per la salvezza degli uomini: « Questo è il mio Corpo che è dato per voi » ( Lc 22,19 ).

« Questo è il mio Sangue dell'Alleanza, versato per molti, in remissione dei peccati » ( Mt 26,28 ).

611 L'Eucaristia che egli istituisce in questo momento sarà il « memoriale » ( 1 Cor 11,25 ) del suo sacrificio.

Gesù nella sua offerta include gli Apostoli e chiede loro di perpetuarla. ( Lc 22,19 )

Con ciò, Gesù istituisce i suoi Apostoli sacerdoti della Nuova Alleanza: « Per loro io consacro me stesso, perché siano anch'essi consacrati nella verità » ( Gv 17,19 ).440