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8 dicembre 2007
Cari fratelli e sorelle!
Sul cammino dell'Avvento brilla la stella di Maria Immacolata, "segno di sicura speranza e di consolazione" ( Conc. Vat. II, Cost. Lumen gentium, 68 ).
Per giungere a Gesù, luce vera, sole che ha dissipato tutte le tenebre della storia, abbiamo bisogno di luci vicine a noi, persone umane che riflettono la luce di Cristo e illuminano così la strada da percorrere.
E quale persona è più luminosa di Maria?
Chi può essere per noi stella di speranza meglio di lei, aurora che ha annunciato il giorno della salvezza? ( cfr Enc. Spe salvi, 49 ).
Per questo la liturgia ci fa celebrare oggi, in prossimità del Natale, la festa solenne dell'Immacolata Concezione di Maria: il mistero della grazia di Dio che ha avvolto fin dal primo istante della sua esistenza la creatura destinata a diventare la Madre del Redentore, preservandola dal contagio del peccato originale.
Guardando Lei, noi riconosciamo l'altezza e la bellezza del progetto di Dio per ogni uomo: diventare santi e immacolati nell'amore ( cfr Ef 1,4 ), ad immagine del nostro Creatore.
Che grande dono avere per madre Maria Immacolata!
Una madre splendente di bellezza, trasparente all'amore di Dio.
Penso ai giovani di oggi, cresciuti in un ambiente saturo di messaggi che propongono falsi modelli di felicità.
Questi ragazzi e ragazze rischiano di perdere la speranza perché sembrano spesso orfani del vero amore, che riempie di significato e di gioia la vita.
È stato questo un tema caro al mio venerato predecessore Giovanni Paolo II, che tante volte ha proposto alla gioventù del nostro tempo Maria quale "Madre del bell'amore".
Non poche esperienze ci dicono purtroppo che gli adolescenti, i giovani e persino i bambini sono facili vittime della corruzione dell'amore, ingannati da adulti senza scrupoli i quali, mentendo a se stessi e a loro, li attirano nei vicoli senza uscita del consumismo: anche le realtà più sacre, come il corpo umano, tempio del Dio dell'amore e della vita, diventano così oggetti di consumo; e questo sempre più presto, già nella preadolescenza.
Che tristezza quando i ragazzi smarriscono lo stupore, l'incanto dei sentimenti più belli, il valore del rispetto del corpo, manifestazione della persona e del suo insondabile mistero!
A tutto questo ci richiama Maria, l'Immacolata, che contempliamo in tutta la sua bellezza e santità.
Dalla croce Gesù l'ha affidata a Giovanni e a tutti i discepoli ( cfr Gv 19,27 ), e da allora è diventata per l'umanità intera Madre, Madre della speranza.
A Lei rivolgiamo con fede la nostra preghiera, mentre ci rechiamo idealmente in pellegrinaggio a Lourdes dove proprio quest'oggi ha inizio uno speciale anno giubilare in occasione del 150° anniversario delle sue apparizioni nella grotta di Massabielle.
Maria Immacolata, "stella del mare, brilla su di noi e guidaci nel nostro cammino!" ( Enc. Spe salvi, 50 ).