Giovanni Damasceno

Nacque intorno al 675 a Damasco ( da cui Damasceno ) in Siria.

Suo padre era ministro delle finanze.

Colto e brillante, divenne consigliere e amico del Califfo cioè il prefetto arabo che guidava la regione.

La frequentazione del monaco siciliano Cosmo, portato schiavo a Damasco, determinò in lui il desiderio di ritirarsi a vita solitaria, in compagnia del fratello, futuro vescovo di Maiouna.

Andò dunque a vivere nella « laura » di San Saba, piccolo villaggio di monaci a Gerusalemme, dove ricevette l'ordinazione sacerdotale e in virtù della sua profonda preparazione teologica, ebbe l'incarico di predicatore titolare nella basilica del Santo Sepolcro.

Tra le sue opere accanto agli inni e ai trattati teologici dedicati alla Madonna, è autore del compendio di teologia « Fonte della conoscenza » e dei « Tre discorsi in favore delle sacre immagini ».

Teologo illuminato e coltissimo, si meritò il titolo di « San Tommaso dell'Oriente ».

Nel 1890 Leone XIII lo ha proclamato dottore della Chiesa.

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Catechesi di Benedetto XVI all’udienza generale di mercoledì 6 maggio 2009