d'Assisi

Santa ( Assisi 1194-1253 ); festa: 11 agosto.

Chiara nacque da nobile famiglia e ricevette un'esemplare educazione cristiana dalla madre.

Grazie alla direzione spirituale di s. Francesco, scelse di vivere secondo il suo esempio e i suoi insegnamenti: all'età di 18 anni, la notte seguente la Domenica delle Palme del 1212, fuggì di casa, diretta alla chiesa della Porziuncola ove fu accolta dal santo.

Dopo qualche tempo fu raggiunta dalla sorella Agnese ed entrambe vennero condotte nel piccolo monastero attiguo alla chiesa di S. Damiano, dove ebbe così origine il secondo ordine francescano detto "delle Povere Dame o damianiste" e chiamato delle clarisse ( v. ) dopo la morte di Chiara.

Nel 1215, Francesco dettò loro una breve ma essenziale forma vitae e nominò Chiara badessa del monastero.

Nel 1228 Gregorio IX le concesse il privilegio della povertà assoluta.

Nel 1241 Chiara allontanò da S. Damiano i saraceni di Vitale d'Aversa che assediavano Assisi.

Pochi giorni prima della sua morte Innocenzo IV aveva approvato solennemente la regola da lei redatta nel 1247, facendole visita con tutta la corte.

Fu canonizzata nel 1255 da Alessandro IV.

Di lei sono pervenute il Testamento e quattro lettere inviate alla beata Agnese di Praga.