... Ugo

Pastore valdese ( L'Aquila 1865 - Sanremo 1938 ).

Nato in una famiglia cattolica, aderì presto al vecchio-cattolicesimo ( v. ), di cui nel 1889 divenne sacerdote, in servizio presso la comunità di Sanremo, con la quale, nel 1901, entrò nella Chiesa valdese, mantenendo però una prassi liturgica e una disciplina particolari.

Uomo di vasti orizzonti culturali e di dialogo, fu in contatto con le correnti spirituali più vive del suo tempo: il modernismo ( v. ), il cattolicesimo democratico di R. Murri, il cristianesimo sociale, l'associazione cristiana dei giovani ( sezione italiana dell'YMCA ).

Insofferente dell'isolamento e del clima di ostilità in cui le Chiese, allora, vivevano, teorizzò e promosse il "movimento pan-cristiano" o "pan-cristianesimo", cioè l'incontro e l'integrazione reciproca delle diverse confessioni cristiane, viste non come antagoniste ma come espressioni diverse e, in fondo, complementari, dell'unica Chiesa.

Janni ha anticipato con grande lucidità la concezione dell'unità cristiana come diversità riconciliata.

L'opera principale della sua vastissima produzione è Corpus Domini ( 1938; 1978 ), mentre notevole importanza e risonanza ebbe la rivista da lui diretta "Fede e Vita".

Janni può essere considerato come la maggiore personalità ecumenica italiana di questo secolo, anche se fu poco ascoltato dalla sua generazione.