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Biotecnologia
Dizionario
1) Settore tecnologico che ha per scopo lo sfruttamento, su scala industriale, di processi biologici, soprattutto per la produzione di sostanze organiche elaborate da sistemi biochimici ( cellule, enzimi )
La biotecnologia ( dal greco βίος, bìos = "vita", τέχνη, téchne = "arte", nel senso di "perizia", "saper fare", "saper operare", e λόγος, lògos = "studio" ) è una branca della biologia riguardante « l'utilizzo di esseri viventi al fine di ottenere beni o servizi utili al soddisfacimento dei bisogni della società », ma anche l'applicazione e lo studio di qualunque tecnologia sviluppata o sviluppabile dall'uomo al campo della biologia.
Oltre alla produzione di antibiotici, vitamine, aminoacidi, acido citrico, enzimi, lieviti, è oggetto della biotecnologia anche la produzione di sostanze alimentari di largo consumo, quali i formaggi e le bevande fermentate.
« "Biotecnologia" indica qualsiasi applicazione tecnologica che utilizza sistemi biologici, organismi viventi o loro derivati, per realizzare o modificare prodotti o processi per un uso specifico. »
Le biotecnologie rappresentano un metodo in più a disposizione dell'agricoltura: poiché esse rendono possibile l'inserimento nelle piante di specifici geni, anche provenienti da specie assai diverse, la cui funzione è nota per trasmettere le informazioni nelle generazioni successive.
Il miglioramento genetico quindi non è altro che un sistema per ottimizzare la selezione naturale e accrescere il rendimento e la resistenza alle malattie.
Le biotecnologie non sono un'invenzione prettamente legata ai nostri tempi, bensì hanno origine ed impiego da molti secoli per la fermentazione del vino e della birra o per la lievitazione.
Numerose sono anche le applicazioni nel campo del biorisanamento ( trattamento, riciclo e bonifica di rifiuti attraverso microrganismi attivi ).
Vi sono applicazioni che, pur non servendosi di microrganismi, sono classificate come biotecnologiche.
Le biotecnologie sono infatti ampiamente utilizzate nello sviluppo di nuove terapie mediche o innovativi strumenti diagnostici.
Le tecniche di DNA e RNA microarray utilizzate in genetica ed i radiotraccianti utilizzati in medicina costituiscono degli ottimi esempi.
Le biotecnologie nell'ingegneria genetica vede l'utilizzo di organismi geneticamente modificati.
Microrganismi come Escherichia coli o alcuni batteri possono essere utilizzati per la sintesi di sostanze come insulina o antibiotici.
Anche cellule di mammifero geneticamente modificate sono ampiamente utilizzate nella biosintesi di farmaci.
Promettenti nuove applicazioni sono legate alla biosintesi di farmaci attraverso organismi vegetali.
Applicazioni al centro di ampio dibattito sono quelle atte alla produzione di animali e piante transgeniche ( come il mais BT ) noti a tutti come OGM.
Il DNA, la molecola di cui sono costituiti i singoli geni e gli interi genomi, può essere oggi rimodellato nei laboratori di ingegneria genetica.
Attraverso manipolazioni ormai d'uso comune si possono costruire nuovi geni o addirittura interi organismi fino ad oggi inesistenti.
Le tecniche d'ingegneria genetica consistono essenzialmente nell'isolamento del gene, nella sua identificazione e nella sua riproduzione in copie identiche ( clonazione ).
È anche possibile inserire nuovi geni nei genomi o eliminarli, creando così nuovi organismi detti transgenici.
L'ingegneria genetica consente infine di fare diagnosi prenatali su embrioni e di rivelare eventuali malattie genetiche.
Compendio della dottrina sociale |
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| Biotecnologie, speranze e ostilità | 472 |
| Tecniche biologiche e biogenetiche ed etica | 473 |
| Biotecnologie, giustizia e solidarietà | 474 |
| Solidarietà internazionale e biotecnologie | 475 |
| Paesi in via di sviluppo e biotecnologie | 476 |
| Scienziati, tecnici e biotecnologie | 477 |
| Commercio delle biotecnologie | 478 |
| Politici, legislatori e biotecnologie | 479 |
| Informazione e biotecnologie | 480 |
Magistero |
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| Discorso Francesco | 10-4-2017 |
| prevedere e prevenire le conseguenze negative che può provocare un uso distorto delle conoscenze e delle capacità di manipolazione della vita | |