Dal greco « aitia », « causa ».

È la ricerca delle cause nella loro concatenazione interna.

Così ad es. un racconto mitico è una narrazione eziologica, tendente cioè a spiegare, attraverso i simboli e le narrazioni fantastiche, le cause profonde di una realtà o di un comportamento.

Così i racconti della creazione e del peccato contenuti in Gen 1-3 ( ma anche l'intera sezione Gen 1-11 ) sono di genere letterario eziologico.