Maria Marta Chambon la vita

Ultimi anni e morte di Suor M. Marta

« Transibo in locum tabernaculi admirabilis, usque ad domum Dei … ».

L'anno 1887 si chiudeva per noi con un doloroso sacrificio.

Da circa un mese la nostra O. Madre Teresa Eugenia Revel era stata colpita da una bronchite, che ci aveva dato seri timori; già pareva rimettersi, allorché l'oppressione di cui soffriva da molto tempo, improvvisamente si portò al cuore: il pericolo divenne imminente e le si amministrarono gli ultimi Sacramenti.

Al mattino del 30 dicembre, prima ancora che si potesse riunire la Comunità, sua Carità ci veniva subitamente tolta.

Alcune Sorelle soltanto circondavano singhiozzando il letto su cui giaceva: le altre accorsero a questo grido desolante: « Nostra Madre è morta! »

Il 4 gennaio 1888 Dio concedeva come Angelo consolatore alla nostra famiglia in lacrime, la Nostra O. Madre Giovanna Maria Spinella, antica compagna di noviziato della buona Suor M. Marta.

Sei anni più tardi, nel 1891, la Nostra O. Madre Giovanna Francesca Breton le succedeva nella carica, e dall'ora fino al 1917, queste due compiante Madri si alternarono nel governo della Comunità.

Nostro Signore non permise che le nuove Superiore di Suor M. Marta avessero una conoscenza precisa delle grazie di cui aveva colmalo la sua Serva.

Considerando come un deposito di coscienza i Manoscritti che ne contenevano la confidenza, la Nostra O. Suor Deposta M. Alessia Blanc, li aveva rimessi, dopo la morte della N. O. Madre Teresa-Eugenia Revel, al Sig. Abate Collonge, nostro nuovo Confessore, e tali memorie dovevano rimanere nelle sue mani fino alla morte della Privilegiata del Signore.

Le venerata Suor Maria Alessia morì nel 1893.

Era stata una consolazione per la nostra Conversa il poter circondare delle sue attenzioni delicate durante alcuni anni, colei che fu l'ultima sua confidente e la cui morte doveva suggellare per lungo tempo il segreto dei divini favori.

Suor M. Marta, ordinariamente così sensibile in queste occasioni luttuose, sembrò molto calma, nell'intima convinzione della felicita eterna dell'antica Madre che noi rimpiangiamo.

Essa affermava che « non l'avevamo perduta »; e la sicurezza era così completa che una Sorella un giorno le domandò: « Ma infine, ditemi, l'avete veduta?

Ebbene! sì - confesso essa; e designando un angolo del suo piccolo dominio: « Io l'ho veduta lì, ma non ne saprete di più ».

La nostra cara Sorella aveva raggiunto l'età di cinquantadue anni: una fase novella si apriva nella sua esistenza.

Dietro sua istanza, in compenso della sua adesione generosa alla morte delle nostre due Superiore, N. Signore le aveva promesso il silenzio sui favori di cui la colmava, e che un velo sempre più impenetrabile, la terrebbe nascosta.

Durame questo ultimo periodo, nulla comparve all'esterno delle grazie straordinarie di cui era favorita; nulla eccetto le lunghe ore in cui la pia Conversa rimaneva presso il Santissimo Sacramento, immobile, insensibile, come in estasi.

Preghiera continua, lavoro, mortificazione, silenzio, nascondimento assoluto: tale era la sua vita.

Ma in questo tempo; come il grano di senape gettato in terra, la devozione alle Sante Piaghe germogliava nei cuori.

Qui, noi cediamo la parola alla N. O. Madre Giovanna Francesca Breton.

Quasi tutti i seguenti particolari sono ricavati dal ristretto inedito della Vita di Suor M. Marta, scritta da questa rimpianta Madre che assisté la Serva di Dio nella lotta suprema e ne ricevette l'ultimo respiro.

« Poco dopo la nostra prima elezione ( 1894 ), questa buona Sorella avvicinandosi con rispetto e umiltà: « Mia Madre, ci disse, il Buon Dio dice che può fare una Superiora con un legno secco ».

Non potemmo impedirci di sorridere a questo incoraggiamento inatteso, ma così a proposito, ammirando la perfetta semplicità con cui ci era presentato ».

La chiusura dell'Educandato avvenuta nel 1904, fu un gran sacrificio per la nostra buona anziana.

Per quasi quaranta anni essa aveva speso tutte le sue forze con abnegazione al servizio delle « nostre bambine ».

Le « nostre bambine » le mancarono!

Del resto … la terra era cosi triste, e così offeso le sembrava il suo Buon Maestro!

Il passaggio delle nostre Sorelle esiliate, i pericoli che minacciavano, i preparativi che si dovettero fare in previsione di una eventuale partenza spezzavano il suo cuore, tanto più che Gesù restava muto a tutte le sue domande.

Allorché noi la sollecitavamo di dirci se sapeva qualche cosa dei disegni della Provvidenza a nostro riguardo, essa non aveva che una parola: « Egli non dice nulla! … ».

Che cosa significava tale silenzio al quale il Buon Maestro l'aveva così poco abituata?

Solo ora, conoscendo tutte le sicurezze date altra volta alle nostre Madri e altresì le minacce di non mantenere le promesse « se venisse a rallentare l'amore, noi comprendiamo l'ansietà che opprimeva il cuore della nostra cara Sorella …

Essa raddoppiava allora di fedeltà al « suo compito », cioè l'offerta delle divine Piaghe di Gesù per la Comunità e le anime.

Fino alla sua morte, sopratutto gli ultimi anni, tutta la sua vita spirituale sembrava ridursi a questo: « Io ho fatto il mio compito », diceva essa alla Superiora nei suoi trattenimenti.

Suor M. Marta invecchiò assai a quest'epoca, ma senza rallentare il suo zelo per la preghiera e per il lavoro, malgrado le sue crescenti infermità.

Le bisognava molto coraggio per venire a capo di tutte le sue incombenze, per quanto semplificate: spazzature, raccolta dei legumi e dei fruiti, ecc.

Ma Nostro Signore seguitava a benedire tutto ciò che le veniva affidato.

I fragolai, fra gli altri, fruttavano meravigliosamente.

Quando la chiusura dell'Educandato ci obbligò a cercare qualche risorsa nei prodotti del nostro recinto, « le fragole di Suor M. Marta » furono molto apprezzate.

Dalle quattro del mattino, la si poteva vedere curva fino a terra, malgrado le sue gambe gonfie e reumatizzate, per cogliere le belle e buone fragole di cui essa rimetteva, avanti le sei, un'enorme quantità alla nostra Sorella Economa.

Le persone amiche, a cui erano vendute, trovavano in esse un sapore squisito di fragole dei boschi …

Questa fragranza eccezionale veniva forse dal contatto del suo « Divin piccolo Aiutante?… Noi non lo sappiamo.

Ma è certo che la si sentiva talvolta trattenersi con un essere invisibile e la diligenza straordinaria, anzi religiosa, con cui faceva la sua raccolta, provava che in ogni frutto essa vedeva il dono di Dio.

Lo Sposo Divino si preparava a incoronare in breve la sua umile Sposa.

All'epoca della grande siccità del 1906, la nostra Sorella sembrava come schiacciata sotto il peso della divina Giustizia: « Il Buon Dio è molto scontento; Egli e adirato » - confidava essa alla N. O. Sorella Assistente

« Non vedete come punisce … Ah! come Egli è adirato contro gli uomini! … Essi fanno tanto male! … »

Vostra Carità, replicò questa, vede sempre N. Signore irritato … ma non è Egli sopratutto buono e misericordioso? … »

« Oh! sì, è buono … ma è tanto offeso! … N. Signore ha tanto sofferto per essi: ora Egli punisce.

Io prego sempre perché perdoni, ma io non basto … bisognerebbe che tutti pregassero … »

Povera cara Sorella! essa diceva il vero, la sua vita era tutta di preghiera e, malgrado la sua età avanzata, spesso la vedevamo, dopo giornate di fatica, percorrere le stazioni della Via Crucis con le braccia in croce, offrendo le Sante Piaghe per la salvezza del mondo.

Durante l'ultima notte di Natale che essa passò sulla terra, pare che Gesù l'avvertisse della sua prossima partenza da questo mondo, come pure delle sofferenze che voleva ancora mandarle.

Una Sorella, vicina a lei, durante la Messa di mezzanotte la senti esclamare con angoscia: « O mio Gesù, non questo! … tutto, sì, tutto, ma questo no … »

« Questo » doveva essere sopratutto l'abbandono interno, l'assenza del suo Diletto Salvatore …

Essa, abituata alla sua cara presenza, alla sua conversazione quotidiana, non poteva, senza uno strazio immenso, accettarne la privazione!

Infatti, da quel giorno noi abbiamo notato che la sua fisionomia era velata da profonda tristezza.

Le sue forze declinavano visibilmente, essa dimostrava maggior età di quella che aveva.

L'inverno fu molto rigido. Ma, abituata a non tener conto delle sue incomodità, essa tirava avanti, quantunque le sue gambe fossero considerevolmente gonfiate, e un grave raffreddore non le desse tregua, né giorno, né notte.

Ciò le era così ordinario nella cattiva stagione, che nessuno se ne allarmava.

Il rimedio migliore, secondo lei, era di percorrere il giardino, anche coperto di neve, in cerca di qualche ortaggio.

Venne frattanto il momento in cui, le sofferenze crescendo ognor più, essa dovette stabilirsi all'Infermeria.

Il Dottore constatò un caso di albumina con gravi complicazioni.

Fin dal giorno seguente essa stessa ebbe il presentimento della sua prossima fine e domandò gli ultimi Sacramenti.

Le restava a salire un doloroso Calvario: cinque settimane di suprema purificazione, durante le quali il suo Salvatore la associò maggiormente alle agonie fisiche e morali della sua Passione.

L'enfiagione e l'oppressione non permettevano una posizione sopportabile.

I rimedi ordinati per prolungare la sua vita non servivano che ad accrescerne le sofferenze, mentre sembrava in preda ad un abbandono interno più duro e prolungato di quelli provati fino ad ora.

Tuttavia, le grazie spirituali le erano esteriormente prodigale.

Ogni mattina il suo Buon Maestro degnava venirla a fortificare nella Santa Comunione …

Ogni sera essa riceveva con riconoscenza la paterna visita del nostro Confessore.

Tali soccorsi le erano assai necessari, perché non si può dire fino a qual punto di sofferenza e abiezione … fosse ridotta per divina permissione.

Noi sentivamo che vi era qualche cosa di misterioso in questo ultimo combattimento della natura.

Non saremmo lontane dal credere che si trattasse del ritorno di certi assalti diabolici, che l'avevano già fatta tanto patire.

Un doloroso silenzio regnava attorno a questa cara inferma.

Appena appena dava qualche segno di risposta a quelle che la vegliavano o la visitavano.

Il desiderio della morte pareva ben lungi dal suo cuore, poiché essa allontanava tutto ciò che avrebbe potuto richiamarne il ricordo …

Il suo silenzio divenne ben presto una specie di sonnolenza.

Suor M. Giacomina, la sua gemella di Professione, aiutante nell'impiego dell'infermeria, passava vicino a lei tutte le sue giornate, per quanto glielo permettevano le sue proprie infermità, circondandola di cure affettuose allorché l'infermiera doveva allontanarsi.

Ogni mattina la Superiora la visitava per rendersi conto se era in stato di fare la Santa Comunione.

Molte volte nell'ultima settimana bisognò rinunziarvi …

Che cosa si passava tra l'anima sua e Gesù? …

Nessuno ne conobbe il segreto.

Il suo Buon Maestro, dopo averla costantemente associata alla sua propria Passione, non stava forse perfezionando in lei i tratti della sua Morte?

Può darsi che Egli le moltiplicasse i patimenti per tutte quelle di noi che essa doveva ancora aiutare a conseguire più presto il godimento di Dio per i meriti delle sue Sante Piaghe, e anche per i poveri peccatori, e le Anime purganti alle quali essa aveva consacrato e immolato tutta la sua vita.

I tre ultimi giorni di questa Vittima furono strazianti.

Senza posa essa chiamava Nostro Signore: « Mio Tutto! Mio Tutto! … venite venite! ma venite presto! … ».

Da qualche tempo l'enfiagione generale l'obbligava a restare in poltrona.

Siccome pendeva sempre in avanti, si ricorse allo espediente di legarla alla poltrona.

Era una pietà il vederla in tale stato, senza un minuto di riposo, né giorno né notte.

Il suo Diletto venne ancora a visitarla; ma essa non cessava dal supplicarlo, al momento stesso del ringraziamento: « Mio Diletto! … Mio Diletto! … ».

Forse velava Egli in quel punto la Santa Umanità che, dalla sua infanzia, essa aveva contemplata in tutte le sue Comunioni?

Oppure si rivelava a lei e questo dono momentaneo non serviva che a ravvivare questa fame di Dio, che poteva solo essere saziata dal possesso eterno? … Dio lo sa.

Infine fu stesa sopra un semplice pagliericcio, così poté riposare un poco.

La notte dal mercoledì al giovedì 21 marzo fu terribile.

Gridi ininterrotti: « Madre mia, soccorretemi! … soccorretemi! … » straziavano ogni cuore.

Non cessarono che al mattino! Noi fummo persuase che, in questa lotta suprema col nemico, la nostra buona Madre Celeste l'aveva infine resa vittoriosa.

Questa buona Madre doveva venire ai primi Vespri dei Suoi Dolori a prendere la Figlia privilegiata, che da Lei aveva imparato ad amare Gesù Crocifisso.

Il nostro Confessore reiterò più volte alla cara moribonda la grazia della Santa Assoluzione e le preghiere della raccomandazione dell'anima.

Essa non dava alcun segno di conoscenza; ma sui suoi lineamenti, fino allora alterati dal patimento e dall'angoscia, si spandeva poco a poco la calma dell'eterno riposo.

Era uno spettacolo che non mancava di grandezza.

Esso evocava il ricordo delle morti che ci rappresentano certi pittori: quella di un S. Luigi, di S. Francesco Saverio, per esempio, spiranti sopra una stuoia o sopra uno strato di ceneri.

Tutte noi la circondavamo della nostra presenza e delle nostre preghiere.

Migliaia di volte, forse, la Comunità recitò questa invocazione: « Gesù mio, perdono e misericordia per i meriti delle vostre Sante Piaghe », che essa aveva tante volte ripetuta a favore delle nostre Sorelle moribonde! …

Non erano esse invisibilmente presenti nella povera piccola cella, queste care Defunte, queste Venerate Madri, che l'avevano preceduta nella Patria ? …

Quale magnifico corteggio dovettero esse fare all'entrata in Cielo di quest'umile Conversa!

Verso le otto di sera, l'ultimo respiro fu così tranquillo, che non potemmo accorgercene …

E mentre noi circondavamo ancora con le nostre preghiere la spoglia verginale, il soggiorno della gloria vedeva - noi amiamo crederlo - la realizzazione di una delle visioni che, ai giorni della sua giovinezza avevano rallegralo il cuore di Suor M. Marta: la sua anima si era trovata trasportata in Paradiso; i Beati, aprendo le loro file, la lasciavano passare perché essa giungesse molto vicina a N. Signore, e cantavano in Coro con voce incantevole: « Colui che è stato il più piccolo, diverrà il più grande ».

Et exaltavit humiles!

Indice