Il nome di Dio fu conosciuto prima di Mosè?
Esodo 6,3
Al pruno ardente, quando Mosè chiese il nome di Dio, la risposta fu, "Io sono colui che sono … l'Io Sono mi ha mandato da voi … Il Signore [ Yahweh ], il Dio dei vostri padri, il Dio d'Abramo, il Dio d'Isacco e il Dio di Giacobbe ha mandato [ Mosè ]" ( Es 3,13-16 ).
Poi, dopo che Mosè ebbe parlato con il faraone, Dio disse a Mosè, "Io sono il Signore [ Yahweh ].
Io apparvi ad Abramo, a Isacco e a Giacobbe, come il Dio onnipotente; ma non fui conosciuto da loro con il mio nome di Signore [ Yahweh ]" ( Es 6,2-3 ).
Però, il nome "Yahweh" è usato quasi 200 volte nella Bibbia prima di questa rivelazione, a volte insieme con "Dio" ( per esempio 20 volte in Gen 2-3 ), a volte da solo ( per esempio 11 volte in Gen 4 ).
La maggior parte di questi versetti non è un problema: l'autore di Genesi semplicemente usa un nome rivelato in Esodo per riferirsi a Dio anche in Genesi.
Sarebbe simile a dire che Paolo perseguitava la chiesa, quando in realtà il suo nome quando perseguitava la chiesa era Saulo.
Generalmente, il termine "Dio" è usato quando parla di Dio come creatore e sovrano, e "Yahweh" ( Signore ) quando entra in rapporto con l'umanità; sono poi usati insieme per sottolineare che il Dio che creò tutto è quello che parlò con Adamo.
È anche possibile che l'utilizzo di termini diversi per parlare di Dio sia un segno di due fonti diverse, messe insieme dall'autore del libro di Genesi.
Potrebbe essere così - ovviamente l'autore aveva bisogno di informazione da qualche fonte perché non era vivo in tutto in periodo di cui parla Genesi - ma cambierebbe poco il ragionamento: la fonte che usò Yahweh avrebbe usato il termine che conosceva per riferirsi a Dio anche in un periodo in cui il termine non era conosciuto, e usò il termine perché parlava di Dio in rapporto con l'umanità.
Ci sono però alcuni versetti che sono più difficili, perché non è l'autore che usi il termine Yahweh, ma i personaggi che vivevano secoli prima di Mosè:
Eva ( Gen 4,1 ),
Lamec il padre di Noè ( Gen 5,29 ),
Noè ( Gen 9,26 ),
in generale ( Gen 10,9 ),
Abramo ( Gen 14,22; Gen 15,2.8; Gen 24,3,7.40 ),
Dio stesso ( Gen 15,7; Gen 18,14; Gen 28,13 ),
Sara ( Gen 16,2.5 ),
l'angelo del Signore ( Gen 16,11 ),
due angeli ( Gen 19,14 ),
il servo di Abramo ( Gen 24,12.35.42.44.48.56 ),
Labano ( Gen 24,31.50-51; Gen 30,27; Gen 31,49 ),
Isacco ( Gen 26,22; Gen 27,7.27 ),
Abimelec ( Gen 26,28-29 ),
Giacobbe ( Gen 27,20; Gen 28,16,21; Gen 30,30; Gen 32,9; Gen 49,18 ),
Lea ( Gen 29,32-35 ),
e Rachele ( Gen 30,24 ).
Inoltre, è riferito che alcuni invocarono il nome del Signore ( Gen 4,26; Gen 12,8; Gen 13,4; Gen 21,33; Gen 26,25 ).
Quindi quando in Es 6,3 Dio dice che "non fui conosciuto da loro con il mio nome di Signore [ Yahweh ]", il senso dovrebbe essere che il vero significato del nome non era conosciuto ( infatti era rivelato a Mosè in Es 3,14 ), cioè che non tutto il carattere di Dio ( che è rappresentato dal nome ) era ancora rivelato.
Questo è il significato di espressioni simili in Es 6,7; Es 14,4 - gli Israeliti e gli Egiziani avrebbero conosciuto ( sperimentato ) il carattere di Dio, infatti sapevano già il suo nome ( Es 5,2 ).