Dalla Pentecoste 1987 alla solennità dell'Assunta 1988

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La celebrazione di un Anno Mariano e la pubblicazione di una Lettera Enciclica dedicata alla Madonna sono state annunciate da Giovanni Paolo II durante la Santa Messa celebrata in San Pietro, giovedì 1° gennaio, solennità di Maria SS.^ma Madre di Dio e XX Giornata Mondiale della Pace.

Riportiamo una parte dell'omelia tenuta dal Santo Padre:

« Quando venne la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio … ».

Ti salutiamo. Anno Nuovo, nel cuore stesso del mistero dell'Incarnazione, in cui adoriamo il Figlio di Dio fattosi carne per noi.

Ti salutiamo, Figlio della stessa sostanza dell'Eterno Padre, che sei venuto a noi nella pienezza del tempo, « perché ricevessimo l'adozione a figli ».

Ti salutiamo nella tua umanità, Figlio di Dio, nato da Donna, così come ciascuno di noi, figli umani, è nato da donna.

Ti salutiamo nell'umanità di ogni uomo in tutta la ricchezza e varietà delle tribù, nazioni e razze, lingue, culture e religioni.

In te, Figlio di Maria, in te Figlio dell'Uomo, noi siamo figli di Dio.

Questo primo giorno dell'Anno Nuovo desideriamo celebrarlo, insieme con l'Ottava di Natale, come solennità universale degli uomini nella pienezza della loro dignità umana.

Desideriamo celebrare questo giorno, grazie alla tua opera, come « figli nel Figlio ».

Sei venuto « per riunire insieme i figli di Dio che erano dispersi ».

Sei nostro Fratello e nostra Pace.

« Quando venne la pienezza del tempo, Dio mandò nei nostri cuori lo Spirito del suo Figlio che grida: Abbà, Padre! ».

Sei stato Tu a gridare così. Tu, Figlio.

Hai detto così nei momenti di fervore e nei momenti di spogliamento.

E Tu, Figlio della stessa sostanza del Padre, ci hai insegnato a dire così; ci hai incoraggiati a dire insieme con Te: « Padre nostro ».

Ed anche se nella nostra umanità non ne troviamo la giustificazione, Tu ci hai dato, nell'unità col Padre, il tuo Spirito « che è Signore e da la vita », affinché possiamo dire « Abbà, Padre » con tutta la verità interiore dei nostri cuori.

Infatti lo Spirito del Figlio è stato mandato nei nostri cuori.

Lo Spirito del Figlio ci ha plasmati di nuovo, dalla radice stessa della nostra umanità, della nostra natura umana, come « figli nel Figlio ».

Siamo quindi figli, non schiavi. Siamo eredi per volontà di Dio.

Oggi, all'inizio dell'Anno Nuovo desideriamo riconfermare quest'eredità universale di tutti i figli e le figlie di questa terra.

Tutti sono chiamati alla libertà.

Nel contesto dei tempi nei quali viviamo, la Chiesa ha confermato, ancora una volta, la verità sulla « libertà cristiana e la liberazione », come fondamento della giustizia e della pace.

Lo Spirito del Figlio che il Padre manda incessantemente nei nostri cuori, grida costantemente: « Non sei più schiavo, ma figlio; e se figlio, sei anche erede per volontà di Dio ».

« Quando venne la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio, nato da donna ».

Durante tutta l'Ottava di Natale, e particolarmente oggi, il cuore della Chiesa batte in modo singolare per Lei, per la Madre del Figlio di Dio. Per la Madre di Dio.

Oggi si celebra la sua Solennità principale.

Lei, la Donna, rende la prima testimonianza materna alla dignità umana del Figlio di Dio.

Egli è nato da Lei.

Lei è la sua Madre.

Oggi la vediamo a Betlemme, mentre accoglie i pastori.

Il giorno ottavo dopo la nascita, compiendosi il rito vetero-testamentario della circoncisione, Ella dà il nome al Bambino.

E questo è il nome: Gesù, un nome che parla della salvezza compiuta da Dio.

Questa salvezza è portata dal Figlio suo.

Gesù vuoi dire « Salvatore ».

Così è stato chiamato il Figlio di Maria nel momento dell'Annunciazione, nel giorno in cui è stato concepito nel suo seno.

E così viene ora chiamato da Lei dinanzi agli uomini.

La dignità umana del Figlio di Dio si esprime in questo nome.

Come uomo Lui è Salvatore del mondo.

La Madre sua è Madre del Salvatore.

« Ti saluto, o piena di grazia il Signore è con te … ».

Sei beata tu che hai creduto …

Hai creduto nel momento dell'Annunciazione.

Hai creduto nella notte di Betlemme.

Hai creduto sul Calvario.

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Tu hai avanzato nella peregrinazione della fede e hai serbato fedelmente la tua unione col Figlio, Redentore del mondo ( Lumen gentium, 58 ).

Così ti hanno visto le generazioni del Popolo di Dio su tutta la terra.

Così ti ha mostrato, o Beata Vergine, il Concilio del nostro secolo.

La Chiesa fissa i suoi occhi su di Tè come sul proprio modello.

Li fissa in particolare in questo periodo in cui si dispone a celebrare l'avvento del terzo millennio dell'era cristiana.

Per meglio prepararsi a quella scadenza la Chiesa volge i suoi occhi a Te, che fosti lo strumento provvidenziale di cui il Figlio di Dio si servì per divenire Figlio dell'uomo e dare inizio ai tempi nuovi.

Con questo intento essa vuole celebrare uno speciale anno dedicato a Te, un anno mariano, che iniziando dalla prossima Pentecoste si concluderà, l'anno successivo, con la grande festa della Tua Assunzione al cielo

Un anno che ogni diocesi celebrerà con particolari iniziative, volte ad approfondire il Tuo mistero ed a favorire la devozione verso di Te in un rinnovato impegno di adesione alla volontà di Dio, sull'esempio da Te offerto, Ancella del Signore.

Tali iniziative potranno fruttuosamente inquadrarsi nel tessuto dell'anno liturgico e nella « geografia » dei Santuari, che la pietà dei fedeli ha elevato a Te, o Vergine Maria, in ogni parte della terra.

Noi desideriamo, o Maria, che Tu risplenda sull'orizzonte dell'avvento dei nostri tempi, mentre ci avviciniamo alla tappa del terzo millennio dopo Cristo.

Desideriamo approfondire la coscienza della tua presenza nel mistero di Cristo e della Chiesa, così come ci ha insegnato il Concilio.

A questo fine il presente successore di Pietro, che affida a Te il suo ministero, intende prossimamente rivolgersi ai suoi fratelli nella fede con una lettera enciclica, dedicata a Te, Vergine Maria, inestimabile dono di Dio all'umanità

Beata Te che hai creduto!

L'Evangelista dice di Te: « Maria, da parte sua, serbava tutte queste cose meditandole nel suo cuore ».

Tu sei Memoria della Chiesa!

La Chiesa impara da Te, Maria, che essere Madre vuoi dire essere una viva Memoria, vuol dire « serbare e meditare nel cuore » le vicende degli uomini e dei popoli; le vicende gioiose e quelle dolorose.

Tra tante vicende nell'anno 1987 desideriamo richiamare alla memoria della Chiesa il 600° anniversario del « Battesimo della Lituania », rendendoci vicini con la preghiera ai nostri Fratelli e Sorelle, che da tanti secoli perseverano uniti a Cristo nella fede della Chiesa.

E quante altre vicende ancora, quante speranze, ma anche quante minacce, quante gioie ma anche quante sofferenze … a volte quanto grandi sofferenze!

Dobbiamo tutti, come Chiesa, serbare e meditare nel cuore queste vicende.

Così come la Madre.

Dobbiamo imparare sempre di più da Te, Maria, come essere Chiesa in questo trapasso di millenni.

Alla soglia dell'Anno Nuovo, il Vescovo di Roma, abbracciando in questo Sacrificio Eucaristico tutte le Chiese nel mondo, riunite nell'universale comunione cattolica

- e tutti gli amati Fratelli cristiani che cercano insieme con noi le vie dell'unità

- e tutti i seguaci delle religioni non cristiane

- e, senza eccezione, tutti gli uomini di buona volontà in tutta la terra, grida dalla tomba di San Pietro con le parole della Liturgia: « Ci benedica il Signore e ci protegga.

Il Signore faccia brillare il suo volto su di noi e ci sia propizio! … ci conceda pace! ».

Il 1987 sia un anno in cui l'umanità metta finalmente da parte le divisioni del passato; un anno in cui, nella solidarietà e nello sviluppo, ogni cuore cerchi la pace.

( Osservatore Romano, 2-3 Gennaio 1987 )