Catechismo della Chiesa Cattolica

Indice

I. Suoi fondamenti nell'Economia della Salvezza

1511 Un sacramento degli infermi

La Chiesa crede e professa che esiste, tra i sette sacramenti, un sacramento destinato in modo speciale a confortare coloro che sono provati dalla malattia: l'Unzione degli infermi:

Questa unzione sacra dei malati è stata istituita come vero e proprio sacramento del Nuovo Testamento dal Signore nostro Gesù Cristo.

Accennato da Marco, ( Mc 6,13 ) è stato raccomandato ai fedeli e promulgato da Giacomo, apostolo e fratello del Signore. ( Gc 5,14-15 )107

1512 Nella tradizione liturgica, tanto in Oriente quanto in Occidente, si hanno fin dall'antichità testimonianze di unzioni di infermi praticate con olio benedetto.

Nel corso dei secoli, l'Unzione degli infermi è stata conferita sempre più esclusivamente a coloro che erano in punto di morte.

Per questo motivo aveva ricevuto il nome di « Estrema Unzione ».

Malgrado questa evoluzione la Liturgia non ha mai tralasciato di pregare il Signore affinché il malato riacquisti la salute, se ciò può giovare alla sua salvezza.108

1513 La Costituzione apostolica « Sacram unctionem infirmorum » del 30 novembre 1972, in linea con il Concilio Vaticano II109 ha stabilito che, per l'avvenire, sia osservato nel rito romano quanto segue:

Il sacramento dell'Unzione degli infermi viene conferito ai malati in grave pericolo, ungendoli sulla fronte e sulle mani con olio debitamente benedetto - olio di oliva o altro olio vegetale - dicendo una sola volta: « Per questa santa unzione e per la sua piissima misericordia ti aiuti il Signore con la grazia dello Spirito Santo, e liberandoti dai peccati, ti salvi e nella sua bontà ti sollevi ».110

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107 Concilio di Trento Sess. XIV
108 Concilio di Trento Sess. XIV
109 Sacrosanctum concilium 73
110 Paolo VI, Cost. ap. Sacram unctionem infirmorum;
Cod. Diritto Can. 847,1