8 - Natura e importanza dello stato religioso

Lumen gentium 44

Con i voti il fedele si consacra totalmente al servizio di Dio

Con i voti ... con i quali il fedele si obbliga all'osservanza dei consigli evangelici, egli si dona totalmente a Dio sommamente amato, così da essere con nuovo e speciale titolo destinato al servizio e all'onore di Dio.

Col Battesimo è morto al peccato e consacrato a Dio, ma per poter raccogliere un frutto più copioso della grazia battesimale, con la professione dei consigli evangelici nella Chiesa intende liberarsi dagli impedimenti, che potrebbero ritardarlo nel fervore della carità e nella perfezione del culto divino, e si consacra più intimamente al servizio di Dio.

Questa consacrazione sarà tanto più perfetta, quanto più solidi e stabili sono i vincoli, con i quali è rappresentato Cristo indissolubilmente unito alla Chiesa sua sposa - Ef 5,1-2.25-26; Rm 6,4-5; Lumen gentium 44,1

Con i voti il fedele si consacra al bene della Chiesa

Poiché i consigli evangelici, per mezzo della carità alla quale conducono, uniscono in modo speciale i loro seguaci alla Chiesa e al suo mistero, la loro vita spirituale deve pure essere consacrata al bene di tutta la Chiesa.

Di qui ne deriva il dovere di lavorare secondo le loro forze e il genere della propria vocazione, sia con la preghiera, si con l'opera attiva

a radicare e consolidare negli animi il regno di Cristo

e a dilatarlo in ogni parte della terra.

E per questo anche la Chiesa difende e sostiene il carattere proprio dei vari istituti religiosi - Lumen gentium 44,2

La vita consacrata è un segno che testimonia la vita nuova ed eterna

La professione dei consigli evangelici appare come un segno, che può e deve attirare efficacemente tutti i membri della Chiesa a compiere con slancio i doveri della vocazione cristiana.

Poiché infatti il popolo di Dio non ha qui la città permanente, ma va in cerca della futura, lo stato religioso, che rende più liberi i suoi seguaci dalle cure terrene,

rende visibile per tutti i credenti la presenza, già in questo mondo, dei beni celesti,

meglio testimonia la vita nuova ed eterna, acquistata dalla redenzione diCristo

meglio preannuncia la futura resurrezione e la gloria del regno celeste - Lumen gentium 44,3a

La vita consacrata testimonia la regalità di Cristo obbediente al Padre e la potenza del suo Spirito operante nella Chiesa

Parimenti lo stato religioso

imita più fedelmente

e rappresenta continuamente nella Chiesa la forma di vita, che il Figlio di Dio prese quando venne nel mondo per fare la volontà del Padre e che propose ai discepoli che lo seguivano.

Infine, in modo speciale

manifesta l'elevazione del regno di Dio sopra tutte le cose terrestri e le sue esigenze supreme;

dimostra pure a tutti gli uomini la preminente grandezza della virtù di Cristo regnante e la infinita potenza dello Spirito Santo, mirabilmente operante nella Chiesa - Lumen gentium 44,3b

Lo stato religioso è legato alla vita ed alla santità della Chiesa

Lo stato dunque, che è costituito dalla professione dei consigli evangelici, pur non appartenendo alla struttura gerarchica della Chiesa, interessa tuttavia indiscutibilmente alla sua vita e alla sua santità. - Lumen gentium 44,4

Letture

Brani scritturali citati nello schema