Il papiro egiziano, il materiale più utilizzato per la scrittura nel mondo antico, veniva disposto in lunghe strisce parzialmente sovrapposte sia in senso verticale che in senso orizzontale fino a formare un lungo rotolo, che in ebraico veniva chiamato megillà o megillat sefer.

Nella tradizione giudaica sono chiamati megillot, cioè i rotoli, il libro di Rut, il Cantico dei cantici, il Qoelet, le Lamentazioni, il libro di Ester, che vengono letti nelle cinque principali feste dell'anno.