 |
Gli ebrei in Egitto |  |
L'odio verso gli stranieri deve essere stato così forte che Abramo stesso vietò al suo figlio Isacco di sposarsi con mogli non ebree e lo invitò invece a prendere in moglie Rebecca sua cugina.
Il discendente che erediterà il destino promesso da Dio sarà Giacobbe, padre di 12 figli, che emigrerà in Egitto per salvarsi da una carestia al seguito del figlio Giuseppe entrato nelle grazie del faraone.
Anche se gli ebrei rimarranno in Egitto ben 430 anni ( Es 12,40 ), Giuseppe volle essere seppellito in Canaan, dove era morto suo padre Isacco e il nonno Abramo e prima di morire pronunciò la profezia secondo la quale Dio avrebbe visitato i suoi fratelli per condurli indietro in Canaan.
Come si vede è insistente il richiamo alla terra "promessa", Canaan su cui gravitano i pensieri di questi nomadi nonostante di fatto non potesse essere considerata una terra loro, essendo essi pastori nomadi in continuo spostamento con le loro greggi.
É così che si erano infatti presentati in Egitto al faraone, da cui ottennero un particolare territorio:
[ Al faraone ] voi risponderete: Gente dedita al bestiame sono stati i tuoi servi, dalla nostra fanciullezza fino ad ora, noi e i nostri padri.
Questo perché possiate risiedere nel paese di Gosen ». Perché tutti i pastori di greggi sono un abominio per gli Egiziani. ( Gen 46,34 )
Abbiamo già visto, ed è inutile rimarcarlo, che l'abominio degli Egiziani per i pastori derivava molto probabilmente da questioni igieniche.
Ricordiamo infatti che la coabitazione in luoghi come le città e in climi caldi e umidi erano condizioni ideali per il diffondersi di epidemie, cosa che poteva essere in parte evitata isolando eventuali gruppi più facilmente a rischio.
Il finale di Genesi offre una mirabile descrizione di come una civiltà passa da una condizione di ricchezza distribuita a una con una sua forte concentrazione, raccontando a parola quello che noi abbiamo schematizzato con le piramidi numeriche e misurato tramite l'indice di Gini.
Tutto sembra cominciare con una carestia:
Ora non c'era pane in tutto il paese, perché la carestia era molto grave: il paese d'Egitto e il paese di Canaan languivano per la carestia. Giuseppe raccolse tutto il denaro che si trovava nel paese d'Egitto e nel paese di Canaan in cambio del grano che essi acquistavano; Giuseppe consegnò questo denaro alla casa del faraone.
Quando fu esaurito il denaro del paese di Egitto e del paese di Canaan, tutti gli Egiziani vennero da Giuseppe a dire: « Dacci il pane! Perché dovremmo morire sotto i tuoi occhi? Infatti non c'è più denaro ». ( Gen 47,13-15 )