L'espressione intende descrivere quel modo di vivere della persona umana, legato alla perseità, per cui essa vive-per-gli-altri, e comprende se stessa non solamente come centrata su di se, ma come proiettata fuori di sé per favorire la crescita e la vitalità dell'altro.

La cristologia vede in Gesù il modello supremo di ogni pro-esistenza, cioè di ogni vita che dona totalmente se stessa per gli altri.