Durante la sua vita pubblica, Gesù non ha soltanto perdonato i peccati;
ha pure manifestato l'effetto di questo perdono: egli ha reintegrato i
peccatori
perdonati nella comunità del Popolo di Dio, dalla quale il peccato li
aveva
allontanati o persino esclusi.
Un segno chiaro di ciò è il fatto che Gesù
ammette i peccatori alla sua tavola; più ancora, egli stesso siede alla
loro
mensa, gesto che esprime in modo sconvolgente il perdono di Dio ( Lc 15 ) e,
nello stesso tempo, il ritorno in seno al Popolo di Dio. ( Lc 19,9 )
1444
Rendendo gli Apostoli partecipi del suo proprio potere di perdonare i
peccati, il Signore dà loro anche l'autorità di riconciliare i
peccatori con
la Chiesa.
Tale dimensione ecclesiale del loro ministero trova la sua
più
chiara espressione nella solenne parola di Cristo a Simon Pietro: « A
te
darò le chiavi del Regno dei cieli, e tutto ciò che legherai sulla
terra sarà
legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierai sulla terra sarà sciolto
nei
cieli » ( Mt 16,19 ).
Questo « incarico di legare e di sciogliere, che
è stato dato a Pietro, risulta essere stato pure concesso al collegio
degli
Apostoli, unito col suo capo ».32
1445
Le parole legare e sciogliere significano: colui che voi escluderete
dalla vostra comunione, sarà escluso dalla comunione con Dio; colui che
voi
accoglierete di nuovo nella vostra comunione, Dio lo accoglierà anche
nella
sua.
La riconciliazione con la Chiesa è inseparabile dalla
riconciliazione con
Dio.
