Dal greco « eteros », « altro, diverso », e « doxa », « sentenza, opinione ».

È il contrario di ortodosso, e spesso sinonimo di eretico ( eresia ).

Eterodosso è colui che proclama una fede diversa da quella « vera », ossia da quella contenuta nella Scrittura Sacra, recepita nella Tradizione della Chiesa, proclamata dal Magistero autentico della Chiesa.