È la prosecuzione di una festa liturgica lungo tutti i sette giorni seguenti; costituisce quindi la naturale persistenza di una grande solennità per facilitarne l'approfondimento meditativo.

Anche nel mondo giudaico e pagano le feste erano sovente protratte.

Particolarmente solenne fu l'ottava di Pasqua, durante la quale i neofiti, che erano stati battezzati nel corso della veglia, frequentavano le funzioni liturgiche e portavano la veste bianca, che deponevano poi alla domenica seguente ( in albis ).