In generale, quelli che si arrendevano ad Israele diventavano loro soggetti ( Dt 20,11 ) e degli altri gli uomini furono uccisi e le donne e i bambini catturati ( Dt 20,13-14 ).
Però, questo era vero solo per quelli che non abitavano in Canaan, il paese promesso ad Abramo ( Dt 20,15 ).
Di quelli di Canaan dove gli Israeliti avrebbero abitato, tutti andavano uccisi affinché non sviassero gli Israeliti ( Dt 20,16-18 ), ed anche perché andavano puniti per aver contaminato il paese con le loro abominazioni ( Lv 18,25 ).