Che cosa era il battesimo di Giovanni il battista?
Marco 1,4
Il battesimo di Giovanni viene chiamato un "battesimo di ravvedimento per il perdono dei peccati" ( Mc 1,4; Lc 3,3 ); Giovanni stesso disse che battezzava "con acqua in vista del ( o per il ) ravvedimento" ( Mt 3,11 ). La caratteristica principale era quindi che simboleggiava il ravvedimento delle persone battezzate. Questo è chiaro anche dal contesto dei racconti dei battesimi, in cui Giovanni parlò del ravvedimento e la gente confessava ( Mt 3,7-10; Mc 1,5; Lc 3,7-14 ).
In questo contesto, vediamo anche le due parti del significato del ravvedimento.
Prima di tutto, vuol dire "cambiare idea", decidere che quello che si è fatto era sbagliato: cioè, confessare il torto.
Secondo, è un impegno di non farlo più, di non soltanto cambiare idea ma anche cambiare vita, di vivere in modo diverso, in modo giusto: cioè, fare frutti degni del ravvedimento.
Giovanni disse che il battesimo come segno di ravvedimento aveva l'obiettivo del perdono dei peccati.
Il battesimo era quindi un simbolo di questo perdono, in quanto il lavaggio in acqua era visto in quella cultura come un tipo di purificazione ( dal peccato o dall'impurità ).
Naturalmente, non era il battesimo in sé che portava il perdono.
Era il ravvedimento che era il passo essenziale, perché Dio guarda il cuore e non l'esterno.
Questo è chiaro dalla risposta di Giovanni ai molti farisei e sadducei che venivano al suo battesimo: dovevano ancora fare un vero ravvedimento ( Mt 3,7-9 ).
Il motivo per cui il perdono era necessario, anche per gli Israeliti, era che Dio stava per giudicare con ira anche il suo popolo ( Mt 3,7-10 ), e il Messia stava per venire per eseguire questo giudizio ( Mt 3,11-12 ).
Questo Messia ( che Giovanni identificò con Gesù ) però toglieva anche il peccato, in quanto "agnello di Dio", il sacrificio che moriva al posto del peccatore ( Gv 1,29 ).
Quindi il battesimo non dava il perdono, neanche con un sincero ravvedimento, ma era solo un segno che il peccato sarebbe stato tolto.
Quando passiamo al battesimo cristiano, la differenza principale è che mentre il battesimo di Giovanni era in vista del perdono futuro, il battesimo cristiano è in base al perdono già ottenuto dalla morte di Gesù Cristo, quando tolse il peccato.
Per questo motivo è nel nome di Gesù Cristo ( At 2,38 ), mentre il battesimo di Giovanni no - lui non sapeva il nome di chi avrebbe tolto il peccato, almeno quando iniziò a battezzare.
Ma il battesimo cristiano è simile al battesimo di Giovanni, in quanto anche esso è dopo il ravvedimento e in vista del perdono ( At 2,38 ).
Per alcune domande collegate al battesimo, vedi i commenti su Matteo 28,19; Atti 2,38; Atti 19,2.