« Come il Cristo fu inviato dal Padre, così anch'egli ha inviato
gli Apostoli, ripieni di Spirito Santo, non solo perché, predicando il
Vangelo
a tutti gli uomini, annunziassero che il Figlio di Dio
con la sua morte
e
Risurrezione ci ha liberati dal potere di Satana e dalla morte e
trasferiti nel
regno del Padre, ma anche perché attuassero, per mezzo del Sacrificio e
dei
sacramenti, sui quali s'impernia tutta la vita liturgica, l'opera della
salvezza
che annunziavano ».4
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Pertanto, donando lo Spirito Santo agli Apostoli, Cristo risorto
conferisce loro il proprio potere di santificazione: ( Gv 20,21-23 ) diventano
segni sacramentali di Cristo.
Per la potenza dello stesso Spirito Santo, essi
conferiscono tale potere ai loro successori.
Questa « successione
apostolica » struttura tutta la vita liturgica della Chiesa; essa
stessa è
sacramentale, trasmessa attraverso il sacramento dell'Ordine.
