VII. La grazia del Battesimo

1267 Incorporati alla Chiesa, Corpo di Cristo

Il Battesimo ci fa membra del Corpo di Cristo.

« Siamo membra gli uni degli altri » ( Ef 4,25 ).

Il Battesimo incorpora alla Chiesa.

Dai fonti battesimali nasce l'unico popolo di Dio della Nuova Alleanza che supera tutti i limiti naturali o umani delle nazioni, delle culture, delle razze e dei sessi: « In realtà noi tutti siamo stati battezzati in un solo Spirito per formare un solo corpo » ( 1 Cor 12,13 ).

1268 I battezzati sono divenuti « pietre vive per la costruzione di un edificio spirituale, per un sacerdozio santo » ( 1 Pt 2,5 ).

Per mezzo del Battesimo sono partecipi del sacerdozio di Cristo, della sua missione profetica e regale, sono « la stirpe eletta, il sacerdozio regale, la nazione santa, il popolo che Dio si è acquistato perché proclami le opere meravigliose di lui » che li « ha chiamati dalle tenebre alla sua ammirabile luce » ( 1 Pt 2,9 ).

Il Battesimo rende partecipi del sacerdozio comune dei fedeli.

1269 Divenuto membro della Chiesa, il battezzato non appartiene più a se stesso, ( 1 Cor 6,19 ) ma a colui che è morto e risuscitato per noi. ( 2 Cor 5,15 )

Perciò è chiamato a sottomettersi agli altri, ( Ef 5,21; 1 Cor 16,15-16 ) a servirli ( Gv 13,12-15 ) nella comunione della Chiesa, ad essere « obbediente » e « sottomesso » ai capi della Chiesa, ( Eb 13,17 ) e a trattarli « con rispetto e carità ». ( 1 Ts 5,12-13 )

Come il Battesimo comporta responsabilità e doveri, allo stesso modo il battezzato fruisce anche di diritti in seno alla Chiesa: quello di ricevere i sacramenti, di essere nutrito dalla Parola di Dio e sostenuto dagli altri aiuti spirituali della Chiesa.71

1270 « Rigenerati [dal Battesimo] per essere figli di Dio, [i battezzati] sono tenuti a professare pubblicamente la fede ricevuta da Dio mediante la Chiesa »72 e a partecipare all'attività apostolica e missionaria del Popolo di Dio.73