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Ecclesia in Europa |  |
L'azione del Vangelo lungo la storia
24 L'Europa è stata ampiamente e profondamente penetrata dal cristianesimo.
« Non c'è dubbio che, nella complessa storia dell'Europa, il cristianesimo rappresenti un elemento centrale e qualificante, consolidato sul saldo fondamento dell'eredità classica e dei molteplici contributi arrecati dagli svariati flussi etnico-culturali che si sono succeduti nei secoli.
La fede cristiana ha plasmato la cultura del Continente e si è intrecciata in modo inestricabile con la sua storia, al punto che questa non sarebbe comprensibile se non si facesse riferimento alle vicende che hanno caratterizzato prima il grande periodo dell'evangelizzazione, e poi i lunghi secoli in cui il cristianesimo, pur nella dolorosa divisione tra Oriente ed Occidente, si è affermato come la religione degli Europei stessi.
Anche nel periodo moderno e contemporaneo, quando l'unità religiosa è andata progressivamente frantumandosi sia per le ulteriori divisioni intercorse tra i cristiani sia per i processi di distacco della cultura dall'orizzonte della fede, il ruolo di quest'ultima ha continuato ad essere di non scarso rilievo ».45
25 L'interesse che la Chiesa nutre per l'Europa nasce dalla sua stessa natura e missione.
Lungo i secoli, infatti, la Chiesa ha avuto legami molto stretti con il nostro Continente, così che il volto spirituale dell'Europa si è andato formando grazie agli sforzi di grandi missionari, alla testimonianza di santi e di martiri, e all'opera assidua di monaci, religiosi e pastori.
Dalla concezione biblica dell'uomo, l'Europa ha tratto il meglio della sua cultura umanistica, ha attinto ispirazione per le sue creazioni intellettuali ed artistiche, ha elaborato norme di diritto e, non per ultimo, ha promosso la dignità della persona, fonte di diritti inalienabili.46
In questo modo la Chiesa, in quanto depositaria del Vangelo, ha concorso a diffondere e a consolidare quei valori che hanno reso universale la cultura europea.
Memore di tutto ciò, la Chiesa di oggi avverte, con rinnovata responsabilità, l'urgenza di non disperdere questo prezioso patrimonio e di aiutare l'Europa a costruire se stessa rivitalizzando le radici cristiane che l'hanno originata.47
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Indice | |
| 45 | Giovanni Paolo II, Motu proprio Spes aedificandi ( 1 ottobre 1999 ), 1: AAS 92 ( 2000 ), 220 |
| 46 | Giovanni Paolo II, Discorso nella sede del Parlamento Polacco, a Varsavia ( 11 giugno 1999 ), 6: Insegnamenti, XXII/1 ( 1999 ), 1276 |
| 47 | Giovanni Paolo II, Discorso durante la cerimonia di congedo dall'aeroporto di Cracovia ( 10 giugno 1997 ), 4: Insegnamenti XX/1 ( 1997 ), 1496-1497 |