Come nacque l'Unione del SS. Crocifisso

I caratteri di onestà del Servo di Dio e un insieme di circostanze provvidenziali

mi fecero ritenere essere volontà di Dio che dovessi tener conto di quanto mi sarebbe notificato da Fra Leopoldo.

Nella primavera del 1913 pensai di approfittare dell'intimità che avevo con Fra Leopoldo per esporgli un'idea

che ebbi fin dal 1906 al secondo Noviziato, quella cioè di formare un'associazione di giovani veramente buoni

e zelanti nell'apostolato catechistico, come quelle istituite dai miei Confratelli a Parigi, a Madrid, a Lione.

Il giorno 23 aprile 1913, alle ore 17, gli esposi l'idea sopra accennata e aggiunsi:

« Abbia la bontà di pregare il Signore perché si degni di far conoscere se un'opera di tal genere può sussistere,

ché mi spiacerebbe iniziarla e poi, dopo breve tempo, doverla sciogliere ».

Fra Leopoldo pregò con molto fervore e la sera stessa alle ore 21, mentre pregava Gesù Sacramentato,

udì queste parole: « Dirai al Fratello Teodoreto che faccia ciò che ha nella mente » ( L 72 ).

Vennero subito scelti tre o quattro alunni per ognuna delle classi superiori dei cinque corsi elementari

tenuti dai Fratelli nella città di Torino, nonché delle sei classi tecniche, e la domenica seguente,

27 aprile 1913, si tenne la prima adunanza in via delle Rosine 14.

In quell'adunanza, dopo le funzioni religiose, si parlò ai giovani della Divozione a Gesù Crocifisso che divenne poi,

sia per la pratica, sia per la propaganda, una delle principali attività dell'erigenda Associazione.

Intanto Fra Leopoldo pregava per la buona riuscita della pia Società,

e nell'orazione dell'11 ottobre 1913 diceva a Gesù: « Signore, benedite i Fratelli delle Scuole Cristiane,

e la vostra benedizione si propaghi nei figli da loro educati nel santo timor vostro in modo da renderli forti,

con la grazia vostra, quando disgraziatamente avessero da incontrare malamente qualche lupo traditore dell'anima loro ».

In quel momento udì queste parole: « Si, vieni qui vicino;

tutto quello che mi hai chiesto per te e per i Fratelli delle Scuole Cristiane... verrà, sarà » ( D 1526 ).

Nell'orazione del 13 novembre 1913, il Servo di Dio udì le parole seguenti: « Fermati qui, e non mi chiedi niente? »

« Signore, fate che per mezzo dei Fratelli delle Scuole Cristiane si propaghi la vostra santa Adorazione ».

« Si, ma volevo sentirlo anche da te ».

« Signore, fate che i giovani ammessi a far parte delle Scuole Cristiane, Fratelli e alunni

che hanno la grazia vostra di praticare la santa Adorazione, la tramandino di generazione in generazione

e che la vostra SS.^ma Croce, nostra salute, sia in Voi ricordata, amata, adorata con soavissima gioia e fede benedetta ».

« Una copia ( di questo colloquio ) la segnerai nei tuoi quaderni,

e un'altra la darai al Fratello Teodoreto delle Scuole Cristiane » ( D 1540 ).

Si continuarono, per tutto l'anno 1913, le adunanze settimanali dei giovani, e nell'anno scolastico seguente,

1913-1914, si fece pure la scelta dei migliori alunni delle Scuole Serali Tecniche Commerciali degli adulti.

Il giorno 14 marzo 1914, in un'adunanza di tutti i giovani scelti nelle scuole diurne e serali,

presieduta dal compianto Fr. Assistente Candido Chiorra,

fu proclamato all'unanimità il titolo di Unione del SS. Crocifisso, e,

dopo aver discusso e approvato alcune norme essenziali di vita per gli associati,

fu affidato a me l'incarico di compilarne il Regolamento.