… della carità

Associazione religiosa femminile fondata nel 1617 da s. Vincenzo de' Paoli ( v. ) per l'assistenza degli infermi.

La scelta della consacrazione virginale a Dio venne vissuta senza la protezione della clausura, per rendere più duttile e incisiva una diretta operosità nel mondo.

L'incremento numerico delle "Dame" e l'allargarsi delle loro iniziative a favore dei ceti più deboli della società furono favoriti dalla base parrocchiana e diocesana dell'istituto, coordinato tramite i consigli nazionali e un Consiglio centrale diretto dal Superiore generale della Congregazione della Missione ( o lazzaristi, v. ).

L'associazione conta oltre mezzo milione di aderenti in tutto il mondo.