Catechismo della Chiesa Cattolica

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« I sette sacramenti della Chiesa »

1210 I sacramenti della Nuova Legge sono istituiti da Cristo e sono sette, ossia: il Battesimo, la Confermazione, l'Eucaristia, la Penitenza, l'Unzione degli infermi, l'Ordine e il Matrimonio.
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I sette sacramenti toccano tutte le tappe e tutti i momenti importanti della vita del cristiano: grazie ad essi, la vita di fede dei cristiani nasce e cresce, riceve la guarigione e il dono della missione.

In questo si dà una certa somiglianza tra le tappe della vita naturale e quelle della vita spirituale.1

1211 Seguendo questa analogia saranno presentati per primi i tre sacramenti dell'iniziazione cristiana ( capitolo primo ), poi i sacramenti della guarigione ( capitolo secondo ), infine i sacramenti che sono al servizio della comunione e della missione dei fedeli ( capitolo terzo ).
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Quest'ordine non è certo l'unico possibile; permette tuttavia di vedere che i sacramenti formano un organismo nel quale ciascuno di essi ha il suo ruolo vitale.

In questo organismo l'Eucaristia occupa un posto unico in quanto è il « Sacramento dei sacramenti »:
« gli altri sono tutti ordinati a questo come al loro specifico fine ».2

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1 San Tommaso d'Aquino, Summa theologiae, III, 65, 1
2 San Tommaso d'Aquino, Summa theologiae, III, 65, 3