Carattere

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Trascrizione del greco charaktér, che deriva da charàsso ( "aguzzare", "incidere", "imprimere", "coniare" ) ed indica "impronta", "segno ( distintivo )" e quindi "carattere".

Nell'ambito grafico designa i segni, le lettere ( dell'alfabeto ),

in quello psicologico l'indole di ciascuno,

in quello morale una forte costanza,

in quello teatrale un personaggio che incarna un temperamento o una passione particolare,

in quello sacramentale un segno spirituale indelebile impresso nell'anima da alcuni sacramenti ( battesimo, cresima e ordine ), per cui non possono più venire ripetuti.

Il battesimo aggrega al corpo di Cristo, la cresima abilita a professare pubblicamente la fede, l'ordine rende ministri di Cristo.

Magistero

Il « carattere » cristiano, quell'impronta spirituale, che, in vario grado, tre sacramenti stampano indelebilmente nell'anima di chi li riceve.

Il carattere comporta una prerogativa originale, propria del cristiano, che così segnato acquista una data qualificazione incancellabile, con un certo potere spirituale di compiere date azioni in ordine ai rapporti con Dio e conseguentemente nella comunità ecclesiale ( cfr. S. Th. 3, 63, 2 ).

Catechesi Paolo VI
14-8-1968

Catechismo della Chiesa Cattolica

Il sigillo 698
I sacramenti della Chiesa 1121
Un sigillo spirituale indelebile 1273
Gli effetti della Confermazione 1304ss
L'ordinazione episcopale - pienezza del sacramento dell'Ordine 1558
L'ordinazione dei presbiteri - cooperatori dei vescovi 1563
L'ordinazione dei diaconi - « per il servizio » 1570
Il carattere indelebile 1581ss
… sacramentale Comp. 227; 263; 268; 328; 335
v. Sigillo

Summa Teologica

… sacramentale III, q. 63