Tre sono i vocabili ebraici che stanno dietro all'espressione Amore misericordioso: Hesed, rahamin, emet.

Il primo, hesed, indica bontà originaria e costitutiva, l'amore sorgivo, puro e gratuito.

É l'amore paterno nel senso che "Dio è amore" ( 1 Gv 4,8.16 ), ci ama "per primo" ( 1 Gv 4,19 ).

Un amore che continuamente si riversa su di noi.

Si esprime nell'alleanza con Israele e soprattutto nella nuova alleanza che è definitiva.

"Quando Israele era giovinetto, io l'ho amato e dall'Egitto ho chiamato mio figlio ...

Ad Efraim io insegnavo a camminare tenendolo per mano; ... ero per loro come chi solleva un bimbo alla sua guancia; mi chinavo su di lui per dargli da mangiare". ( Os 11,4; cf anche Is 63,15s; Is 64,7 ).