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Unione Catechisti in Eritrea
ha compiuto 50 anni 1958-2008
Inizio 1958
Il benemerito Missionario fratel Andriano delle Scuole Cristiane, ha dato inizio all'Associazione: Unione catechisti del SS.mo Crocifisso e di Maria SS. Immacolata, in Eritrea.
Come suoi collaboratori ha scelto due persone:
- Fratelo Daniele Mengustu suo confratello
- Il giovane Habtesellasie Abraha-Seghid
Come è in uso nel nostro paese i primi candidati furono dodici uomini, con il loro pieno consenso hanno espresso la loro volontà di abracciare lo spirito dell'istituto secolare di Catechisti.
L'Associazione ha avuto piena approvazione dalla chiesa locale, Mons. Abraha Francois divenne promotore durante tutto il suo mandato di Eparca dell'Eritrea.
1. Formazione iniziale
Al piccolo gregge si unirono altri uomini e per la loro formazione religiosa e spirituale e stato programmato così:
• Riunione settimanale per tutti
• Recitare ogni giorno in comune e in privato le preghiere prescritte
• Ritiro mensile
• Esercizi spirituali annuali
Dopo tre anni nel 1960, un gruppo di uomini accompagnati dall'Eparca Mons. Abraha e da Habtesellasie andarono in Italia a Torino dove furono accolti fraternamente dai superiori maggiori e dai vari membri dell'Associazione.
Per i candidati Eritrei furono giorni fruttuosi di arricchimento spirituale e morale.
Compresero il carisma del Ven. Fratel Teodoreto, che ispirato dal francescano Fra. Leopoldo Musso hanno fondato l'Istituto per il bene dello società in particolare dei giovani.
Cosi pure la visita alle diverse scuole tecnologiche è stato per gli eritrei uno stimolo per potere realizzare simile opere anche in Eritrea, ma fino ora non è stato possibile.
2. Fioritura sviluppo
Quando il gruppo ritornò in Eritrea - diedero all'Associazione una dettagliata organizzazione: divisione in due grandi gruppi Asmara e Keren.
Sede di Asmara era il seminterrato della cattedrale Kidane-Mehret che è stato ristrutturato a spese dell'Associazione, e per Keren i fratelli delle Scuole Cristiane hanno messo a disposizione la loro casa e chiesa.
Divisione in Categorie:
• Uomini
• Donne sposate o no
• Giovani ragazzi e ragazze
I primi Padri Spirituali designati furono Don Matteos per Asmara e Don Kerlos per quelli di Keren.
2.1. Apostolato
partendo sempre come base la propria santificazione è:
• Insegnare Catechismo a tutti
• Aiutare i poveri spiritualmente e materialmente
• Visitare gli ammalati
• Riconciliare le liti
• Formare i giovani per creare una società credente e sana
L'apostolato si estese anche con esecuzione teatrali di contenuto spirituale e educativo.
Il tempo che va dal 1958 al 1963 furono tempi di fioritura e sviluppo, anche persone eminenti del governo aderirano all'Associazione e il numero degli associati raggiunse fino a 250 individui.
In questo periodo nove ragazze avevano espresso il desiderio di donarsi al Signore come Catechiste Consacrate con i tre voti.
Si erano già riunite in una casa per fare la vita di comunità, ma non ebbe buon esito.
Fratel Daniele e Habtesellasie, guidati dai loro Vescovi, erano due tipi uniti sia come carattere che come dirigenti, in buona armonia avevano dato alla chiesa locale un risveglio di vita cristiana.
3. Tempi drammatici
Come seguaci di Gesù Crocifisso, abbiamo avuto tempi di sofferenza e crisi generale:
- La morte di fratel Daniele che era la guida principale con il suo buono esempio riconciliava tutti
- In Asmara abbiamo dovuto sloggiare dal locale di riunione di Kidane-Mehret, non avevamo locale per le nostre riunioni
- Più di tutto la situazione socio-politica la reso la vita del popolo veramente drammatica in tutti i settori della vita.
Dei membri dell'Associazione sono rimasti gli anziani e quasi tutte donne.
Habtesellasie sostenuto dalla fede e dalle preghiere delle mamme adoratrici è rimasto ai piedi di Gesù Crocifisso, sostenuto da Maria SS. Immacolata.
Nel 1978 ha ottenuto dal governo un apprezzamento di terreno per costriuire una nuova sede per l'unione.
Con l'aiuto del Vescovo e i Superiori di Torino la casa ha una buona cinta e un quarto delle stanze è abitatile.
L'Eparca Mons. Menghisteab con l'accordo dei superiori maggiori sta facendo ogni sforzo per portarla a termine, preghiamo che la Madonna la abbia aiutare.
Il 14 Settembre 2003 anche il nostro Habtesellasie è andato nella casa del Padre, lasciando nel dolore la sua famiglia e l'Associazione per la quale ha dedicalo la vita.
Il nostro dolore è sostenuto dalle parole di Gesù: - il chicco di grano che cade in terra e nuore produce molto frutto ( Gv 12,26 ).
Preghiamo Gesù Crocifisso che per l'intercessione di Maria SS. Immacolata ci mandi un degno successore.
4. Membri dell'unione
Per mancanza di registri non si può dare l'elenco, sappiamo solo che ci sono:
• 1 Catechista consacrata con i voti
• 3 Aspiranti
• 8 Adoratrici madri
Concludiamo con la preghiera dei Maccabei: "Signore … accetta il sacrificio, offerto, custodisci la tua porzione e santificala ( 2 Mac 1,26 )".
Uniti al nostro papa Benedetto XVI diciamo: "Alzati chiesa in Africa … non sei sola".
Asmara, 21-11-2009
Izghilowa Ghebrehawariat