I. La preghiera vocale

2700 Con la sua Parola Dio parla all'uomo.

E la nostra preghiera prende corpo mediante parole, mentali o vocali.

Ma la cosa più importante è la presenza del cuore a colui al quale parliamo nella preghiera.

« Che la nostra preghiera sia ascoltata dipende non dalla quantità delle parole, ma dal fervore delle nostre anime ».2

2701 La preghiera vocale è una componente indispensabile della vita cristiana.

Ai discepoli, attratti dalla preghiera silenziosa del loro Maestro, questi insegna una preghiera vocale:
il « Padre nostro ».

Gesù non ha pregato soltanto con le preghiere liturgiche della sinagoga; i Vangeli ce lo presentano mentre esprime ad alta voce la sua preghiera personale, dalla esultante benedizione del Padre, ( Mt 11,25-26 ) fino all'angoscia del Getsemani. ( Mc 14,36 )

2702 Il bisogno di associare i sensi alla preghiera interiore risponde ad una esigenza della natura umana.

Siamo corpo e spirito, e quindi avvertiamo il bisogno di tradurre esteriormente i nostri sentimenti.

Dobbiamo pregare con tutto il nostro essere per dare alla nostra supplica la maggior forza possibile.

2703 Questo bisogno risponde anche ad una esigenza divina.

Dio cerca adoratori in Spirito e Verità, e, conseguentemente, la preghiera che sale viva dalle profondità dell'anima.

Vuole anche l'espressione esteriore che associa il corpo alla preghiera interiore, affinché la preghiera gli renda l'omaggio perfetto di tutto ciò a cui egli ha diritto.

2704 Essendo esteriore e così pienamente umana, la preghiera vocale è per eccellenza la preghiera delle folle.

Ma anche la più interiore delle preghiere non saprebbe fare a meno della preghiera vocale.

La preghiera diventa interiore nella misura in cui prendiamo coscienza di colui « al quale parliamo ».5

Allora la preghiera vocale diventa una prima forma della preghiera contemplativa.