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… Cristiana

Il termine iniziazione rimanda, secondo la radice latina, a ciò che è iniziale: non, però, nel senso generico di cominciamento o di origine, ma, piuttosto, di nuovo cammino di vita, di introduzione in una nuova fase dell'esistenza.

In ambito cristiano, l'iniziazione celebra l'iniziativa salvifica di Dio nella storia della salvezza, in particolare nella Pasqua di morte e risurrezione di Gesù Cristo.

Ciò non contraddice il fatto che l'iniziazione si configura come itinerario scandito in tempi e gradi: all'unicità irripetibile dell'opera salvifica di Dio in Cristo, corrisponde infatti la necessità di un cammino educativo/formativo disteso nel tempo, nel quale l'azione rinnovatrice di Dio non interviene solo al momento della celebrazione sacramentale del battesimo, della cresima e della prima comunione eucaristica in senso stretto, ma si dispiega per tutto l'arco della vita.

v. Battesimo; Cresima

… Cristiana

È chiamato così quel processo che nella Chiesa antica ( dal II al VII-VIII secolo ) conduceva un adulto non battezzato ad essere inserito a poco a poco nel mistero di Cristo e della Chiesa.

Fulcro di questo lungo processo era il catecumenato, un periodo di preparazione di almeno tre anni, che guidava gli adulti al Battesimo, alla Confermazione e all'Eucaristia, ricevuti in una stessa celebrazione nella notte di Pasqua.

I non-battezzati venivano così « iniziati » all'essere cristiani in modo autentico con questo lungo processo.

Magistero

Nota Pastorale - L'iniziazione cristiana 2 - 23-5-1999

Nota Pastorale - L'iniziazione cristiana 3 - 8-6-2003

Concilio Ecumenico Vaticano II

Catechismo della Chiesa Cattolica