III. Le caratteristiche della fede

163 La fede - inizio della vita eterna

La fede ci fa gustare come in anticipo la gioia e la luce della visione beatifica, fine del nostro pellegrinare quaggiù.

Allora vedremo Dio « a faccia a faccia » ( 1 Cor 13,12 ), « così come egli è » ( 1 Gv 3,2 ).

La fede, quindi, è già l'inizio della vita eterna:

Fin d'ora contempliamo come in uno specchio, quasi fossero già presenti, le realtà meravigliose che ci riservano le promesse e che, per la fede, attendiamo di godere.38

164 Ora, però, « camminiamo nella fede e non ancora in visione » ( 2 Cor 5,7 ), e conosciamo Dio « come in uno specchio, in maniera confusa …, in modo imperfetto » ( 1 Cor 13,12 ).
la fede, luminosa a motivo di Colui nel quale crede, sovente è vissuta nell'oscurità.

La fede può essere messa alla prova.

Il mondo nel quale viviamo pare spesso molto lontano da ciò di cui la fede ci dà la certezza; le esperienze del male e della sofferenza, delle ingiustizie e della morte sembrano contraddire la Buona Novella, possono far vacillare la fede e diventare per essa una tentazione.

165 Allora dobbiamo volgerci verso i testimoni della fede: Abramo, che credette « sperando contro ogni speranza » ( Rm 4,18 ); la Vergine Maria che, nel « cammino della fede »,39 è giunta fino alla « notte della fede » partecipando alla sofferenza del suo Figlio e alla notte della sua tomba; e molti altri testimoni della fede.

« Circondati da un così gran nugolo di testimoni, deposto tutto ciò che è di peso e il peccato che ci assedia, corriamo con perseveranza nella corsa che ci sta davanti, tenendo fisso lo sguardo su Gesù, autore e perfezionatore della fede » ( Eb 12,1-2 ).