Dottrina teologica presente nelle religioni monoteistiche, ma anche in alcune religioni orientali, secondo la quale il giudizio infallibile di Dio dona a ciascuno secondo le sue opere.

La Bibbia insegna chiaramente che la giustizia è fonte di felicità e che il peccato è causa di sventura.

Nell'Antico Testamento questo legame è elaborato da una regola generale, sulla base di una concezione concreta e quindi sperimentabile della benedizione e della maledizione.

Afferma il libro dei Proverbi che il peccatore e il pio saranno trattati ciascuno secondo le loro opere.

Tutto l'Antico Testamento, salvo alcuni testi più recenti, pensa che la retribuzione, individuale ( Es 1,15-21 ) o collettiva ( 1 Re 13,34 ), abbia luogo su questa terra.

Il Nuovo Testamento parla raramente della retribuzione terrena; ma a chi ha lasciato tutto per diventare suo discepolo, Gesù promette il centuplo, insieme alle persecuzioni, già nel presente ( Mc 10,29-30 ).

In generale Gesù riferisce la retribuzione al momento della risurrezione o giudizio finale.

Il criterio del giudizio finale è la fede in Gesù, manifestata attraverso le opere ( Mt 25,31-46; Rm 2,5-11 ).

La legge aveva formulato il principio della retribuzione collettiva: fedele, Israele sarebbe stato felice; infedele, sarebbe stato infelice ( Dt 7,12s; Dt 11,26-28; Dt 28,1-68; Lv 26 ).

I sapienti l'avevano applicato alla sorte individuale: Dio retribuisce ciascuno secondo le sue opere ( Pr 24,12; Sal 62,13; Gb 34,11 ).

Essi pensavano che lo stato di vita dell'uomo fosse proporzionale al suo merito.

Alle smentite dell'esperienza rispondevano: la felicità del cattivo è effimera, la sventura del giusto è solo temporanea.

Così il Sal 37 e gli amici di Giobbe.

Qo respinge questa tesi.

Alla risposta classica ( Qo 7,8 ), oppone lo scetticismo ( Qo 7,9-12 ).

Bisogna prendere la vita come viene, senza volerla spiegare ( Qo 7,13-15 ).

Anche se la vita e la morte sono mal distribuite ( Qo 7,15 ), è inutile fare sforzi sovrumani ( Qo 7,16-18 ).

La stima poi non significa niente ( Qo 7,19-22 ).

Gli avvenimenti sono inspiegabili, la realtà è un mistero ( Qo 7,23s, con una parentesi misogina Qo 7,25-28 ).

Il destino è cieco, implacabile ( lo stesso re non vi scappa ( Qo 8,1-9 ); è anche ripugnante ( Qo 8,10-14 ).

Conclusione ( Qo 8,15 ).

Sullo scandalo offerto dalla prosperità dei malvagi, nella prospettiva della retribuzione terrena, vedi Gb e Sal 37 e Sal 73

… temporale

Questo salmo alfabetico, lo « specchio della Provvidenza »( Tertulliano ), oppone a coloro che si sdegnano per la felicità dell'empio l'insegnamento dei saggi sulla retribuzione temporale dei giusti e dei cattivi.

Questo dibattito sarà ripreso dall'Ecclesiate ( Qo 8,11-14 ) e da Giobbe.

Problema di tutti i tempi: i buoni devono soffrire con i cattivi e per loro causa?

Così forte era, nell'antico Israele, il sentimento della responsabilità collettiva, che non ci si domanda qui se i giusti possano essere risparmiati individualmente.

Infatti, Dio salverà Lot e la sua famiglia ( Gen 19,15-16 ); ma il principio della responsabilità individuale sarà espresso solo in Dt 7,10; Dt 24,16; Ger 31,29-30; Ez 14,12s.

Dovendo tutti subire la stessa sorte, Abramo domanda solo se alcuni giusti non potrebbero ottenere il perdono di molti colpevoli.

Le risposte di Jahvè sanzionano il ruolo salvifico dei santi nel mondo.

Ma, mercanteggiando la misericordia Abramo non osa discendere al disotto di dieci giusti.

Secondo Ger 5,1 ed Ez 22,30, Dio perdonerà a Gerusalemme se ci si trovasse un solo giusto.

Infine, in Is 53 è la sofferenza del solo servo che deve salvare tutto il popolo; ma quest'annunzio non sarà compreso che quando sarà realizzato dal Cristo.

Il problema della retribuzione dei giusti viene sollevato qui per la prima volta nell'A. T.

… personale

È la dottrina della retribuzione personale insegnata dai profeti, soprattutto Ezechiele ( Ez 14,12+ ), dai saggi e dai salmisti ( Sal 37,1+ ) e dal N. T. ( Mt 16,27; Ap 2,23 ).

Geremia si oppone qui a un detto ( contro il quale si opporrà anche Ezechiele Ez 18,2 ) che esprimeva il vecchio principio della responsabilità collettiva: in questo caso è la solidarietà, nella pena, dei membri di una medesima famiglia.

Il profeta annunzia che in futuro l'applicazione di un principio nuovo, che Ezechiele rivendicherà per il presente, quello di una punizione « personale » del peccatore ( Ez 14,12+; Ez 18 ).

Questo passo, con Ez 18 e Ez 33,10-20, segna un progresso decisivo nello sviluppo della dottrina morale dell'A. T..

I testi antichi consideravano l'individuo soprattutto come integrato nella famiglia, nella tribù, e più tardi nella nazione.

Noè ( Gen 6,18 ) è salvato con i suoi.

Abramo, chiamato da Dio ( Gen 12 ), porta con sé in Canaan tutto il clan.

Questa concezione si applica anche alla responsabilità e alla retribuzione.

Se Abramo ( Gen 18,22-23 ) intercede per Sodoma, non è perché i giusti devono essere separati e risparmiati, ma perché, agendo la solidarietà in senso contrario, essi evitano anche ai malvagi il castigo meritato.

Sembrava normale che una città o una nazione fosse castigata in blocco, i giusti con i peccatori, e che la sorte dei figli fosse legata alla condotta dei loro padri ( Es 20,5; Dt 5,9; Dt 7,10; Ger 31,29 = Ez 18,2 ).

Ma la predicazione dei profeti doveva mettere l'accento sull'individuo e portare così una correzione agli antichi principi.

Geremia intravede solo per un lontano futuro il superamento della solidarietà delle generazioni nella colpa e nella sanzione ( Ger 31,29-20 ); ma il Deuteronimio protesta già contro il castigo dei figli per colpa dei padri ( Dt 24,16; 2 Re 14,6 ).

Infine Ezechiele ( avendo ricevuto, nella visione dei cc Ez 8-10, la certezza che il castigo imminente di Gerusalemme è dovuto ai suoi peccati presenti ) si fa il campione e come il teorico della responsabilità personale.

La salvezza di un uomo o la sua rovina non dipendono né dai suoi antenati né dai suoi parenti, e neppure dal suo stesso passato.

Solo le disposizioni attuali del cuore contano davanti al Signore.

Queste affermazioni di un radicale individualismo verranno a loro volta corrette dal principio della solidarietà espresso dal quarto carme del servo di Jahvè ( Is 52,13-53,12; Is 42,1+ ).

D'altra parte, applicate con rigore in una prospettiva puramente temporale, esse dovevano essere contraddette dall'esperienza quotidiana ( Giobbe ), e questa contraddizione reclama un nuovo progresso che sarà portato dalla rivelazione d'una retribuzione nell'aldilà.

Il N. T. infine ( in particolare san Paolo ), fondando la speranza del cristiano sulla solidarietà di fede con il Cristo risorto, soddisferà contemporaneamente la rivendicazione individualistica di Ezechiele e la legge della solidarietà, nel peccato e nella redenzione, dell'umanità creata e salvata da Dio.

La fede necessaria per essere salvati ha un duplice oggetto: l'esistenza di un solo Dio personale ( Sap 13,1 ), invisibile per sua natura ( Gv 1,18; Rm 1,20; Col 1,15; 1 Tm 1,17; 1 Tm 6,16; Gv 20,29; 2 Cor 5,7 ), e la sua provvidenza remuneratrice, fondamento della felicità sperata, perché Dio deve dare una giusta ricompensa agli sforzi compiuti per cercarlo ( Mt 5,12p; Mt 6,4.6.18; Mt 10,41sp; Mt 16,17; Mt 20,1-16; Mt 25,31-46; Lc 6,35; Lc 14,14; Rm 2,6; 1 Cor 3,8-14; 2 Cor 5,10; Ef 6,8; 2 Tm 4,8.14; 1 Pt 1,17; 2 Gv 8; Ap 2,23; Ap 11,18; Ap 14,13; Ap 20,12-13; Ap 22,12+; Sal 62,13+ ).

L'assenza di ogni menzione del Cristo si spiega con il fatto che Enoch è anteriore all'intera economia dell'alleanza ( Gv 17,3; Gv 20,31 ).

… dopo la morte

Per sfuggire ai colpi dello sheol, il saggio conta su Dio.

Non si può affermare che intraveda la possibilità di essere portato in cielo come Enoch ( Gen 5,24 ) ed Elia ( 2 Re 2,3; Sal 16,10+ ), ma pensa che la sorte finale dei giusti deve essere diversa da quella degli empi e che l'amicizia divina non deve cessare.

Questa fede ancora implicita in una retribuzione futura prepara la rivelazione ulteriore della resurrezione dei morti e della vita eterna ( 2 Mac 7,9+ ).

Anche se Ben Sira non ha ancora un'idea chiara e sicura della retribuzione dopo la morte, sottolinea a più riprese l'importanza dell'ultima ora ( Sir 11,26-28 ).

ci può essere d'altra parte un progresso dall'ebraico alla traduzione greca; l'ebr. dice semplicemente: « in tutte le tue azioni tieni presente la fine », cioè: considera le conseguenze dei tuoi atti.

Con la precisazione « la tua fine », il greco intende chiaramente le ultime realtà.

Gli uomini sono giudicati per le opere di misericordia ( descritte alla maniera biblica Is 58,7; Gb 22,6s; Sir 7,32s ) non per le loro azioni eccezionali ( Mt 7,22s ).

In Mt 10,32s interviene la confessione della fede.

Schedario biblico

Catechismo della Chiesa Cattolica