In tutte le religioni il tempio è uno spazio sacro all'interno del quale si ritiene che la divinità si renda presente all'uomo.

Il popolo di Israele non ebbe un tempio stabile fino alla formazione della monarchia davidica ( X sec. ), ma, oltre al Tempio di Gerusalemme, si ricordano nella Bibbia diversi luoghi di culto che sopravvissero fino alla riforma di Giosia.

La costruzione di un tempio non è tuttavia un dato scontato all'interno della Scrittura.

La casa di Dio per eccellenza è l'Arca dell'Alleanza che contiene le tavole della Legge e cammina con il popolo di Israele nel deserto.

Dio si oppone al progetto di Davide che vuole costruirgli una casa; sarà piuttosto Dio stesso a costruire una casa, cioè una discendenza a Davide.

Il primo Tempio di Gerusalemme, costruito da Salomone, venne distrutto da Nabucodonosor nel 587-586 a.C. e fu ricostruito dopo l'esilio; profanato dal sovrano ellenistico Antioco IV Epifane ( 175-164 a.C. ) che vi introdusse il culto di Zeus, fu restaurato dai maccabei ( II sec. a.C. ) e ampliato da Erode il Grande ( 73 - 4 a.C. ).

Il Tempio comprendeva tre ambienti; il vestibolo, il cui accesso era consentito a tutti; una grande sala, il Santo, nella quale si trovavano l'altare d'oro per bruciare l'incenso, la mensa di cedro ricoperta d'oro per i pani e dieci candelabri d'oro; una stanza sacra, il Santo dei Santi, dove entrava soltanto il sommo sacerdote una volta all'anno e che ospitava l'Arca dell'Alleanza.

Per accedere al Tempio occorreva attraversare un cortile nel quale si trovavano l'altare degli olocausti e "il mare di bronzo", una grande vasca per l'acqua.

Al tempo di Erode furono aggiunti altri cortili: quello dei gentili, cosi chiamato perché aperto ai proseliti, i non ebrei che si avvicinavano alla fede ebraica; il cortile più interno, nel quale una parte era riservata alle donne.

Nel 70 d.C. il Tempio fu definitivamente distrutto dalle truppe romane agli ordini di Tito.

Davanti al Muro Occidentale, il cosiddetto Muro del Pianto, l'ultima traccia del Tempio di Gerusalemme, gli ebrei pregano ancor oggi.

I profeti predicono la distruzione del Tempio divenuto oggetto di falsa confidenza ( Mi 3,12; Ger 7,1-15; Ger 26,18 ); Ezechiele descrive il tempio futuro ( Ez 40-42 ), un tempio ideale, dal quale nasce un fiume, le cui acque portano vita ovunque giungono.

Nella prospettiva universalistica di Isaia esso è visto come la casa di tutti i popoli ( Is 2,1-3; Is 56,6-7 ).

La critica del Tempio fu stimolata dalla sua profanazione da parte di Antioco IV Epifane e dal movimento esseno, che vedeva nella comunità fedele a JHWH il vero tempio.

Gesù insegna e opera guarigioni nel Tempio, lo purifica scacciandone i commercianti ( Mc 11,15-17 e par.) e ne profetizza la rovina ( Mc 13,2 ); dai Vangeli si può dedurre che un luogo di incontro con Dio è Gesù stesso ( Gv 2,18-22 ).

Come Gesù gli apostoli insegnano e pregano nel Tempio.

Nelle lettere di Paolo il tempio è la comunità cristiana ( 1 Cor 3,9.16-17; 2 Cor 6,16 ), è il singolo cristiano che rende culto a Dio con la propria vita ( 1 Cor 6,19; Rm 12,1 ).

La Lettera agli Ebrei presenta Gesù Cristo come il sommo sacerdote che entra nel santuario dei cieli.

Secondo l'Apocalisse ( Ap 21,22 ) nella Gerusalemme celeste non ci sarà più alcun tempio: Dio stesso e il Cristo, l'Agnello, sono il suo tempio.

I credenti che hanno perseverato nella fede saranno colonne di questo tempio di Dio ( Ap 3,12 ).

La presenza divina nel tempio protegge la città santa; acque simboliche la purificano, la fecondano e ne fanno un nuovo Eden.

Misura il santuario di Dio: il tempio, cuore di Gerusalemme, città santa ( v 2 ), rappresenta la chiesa ( 1 Cor 3,16-17+; Ap 20,9; Ap 21,1+ ).

Sta per essere « misurato » ( Ger 31,39; Ez 40,1-6; Zc 2,5-9 ).

Circondati da pagani ( v 2 ), i fedeli del Cristo saranno risparmiati ( Ap 7,4; Ap 14,1-5 ) come il resto di Israele ( Is 4,3+ ).

… di Salomone

Il tempio era un edificio rettangolare composto di tra locali in successione.

L'Ulam è il vestibolo; L'Ekal, chiamato più tardi il Santo, è la grande sala del culto; il Debir, la camera posteriore, è la parte più sacra che verrà chiamata il Santo dei santi, dove è riposta l'arca dell'alleanza ( 1 Re 6,19 ).

La differenza di altezza tra l'Ekal e il Debir indica che il pavimento del Debir era sopraelevato, formando una specie di palco per l'arca.

il Debir doveva essere separato dall'Ekal con un tramezzo.

Su tre dei fianchi esterni del tempio era appoggiato un edificio di tre piani non molto alti ( 1 Re 6,10 ).

Confrontare la descrizione della tenda nel deserto ( Es 26 ) con quella del tempio futuro in Ez 40-42.

… di Ezechiele

Il tempio propriamente detto, con le sue tre parti, ulam o vestibolo, ekal o sala ( il « santo » ), debir o santuario ( « il Santo dei santi » ), è la riproduzione quasi esatta del tempio di Salomone ( 1 Re 6 ).

Per questo Ezechiele vi si sofferma meno che su altre parti, la cui ristrutturazione rappresenta una vera riforma.

… del cielo

Il santuario di Dio nel cielo: il tempio del cielo non è più quello di Gerusalemme ( Ap 11,1-2 ).

Contiene l'arca ( Es 25 ) della nuova alleanza, dimora definitiva di Dio in mezzo al suo popolo ( 2 Mac 2,5-8; Sap 9,8+ ).

Il … non inviolabile

Il tempio, santificato dalla presenza di Jahvè ( 1 Re 8,10s; Dt 4,7+ ), poteva apparire come inviolabile e la sconfitta subita da Sennàcherib nel 701 sotto le mura di Gerusalemme aveva manifestato la protezione di Jahvè sulla città santa ( 2 Re 19,32-34; Is 37,33-35 ).

Ne derivava una fiducia eccessiva che questa protezione si sarebbe certamente manifestata di nuovo.

Geremia suscita un grande scandalo nel popolo quando afferma, come già aveva fatto Michea ( Mi 3,12 ), che una tale fiducia è illusoria: Dio può abbandonare il suo tempio.

Ezechiele vedrà la stessa gloria di Jahvè lasciare il santuario ( Ez 11,23 ).

Ricostruzione del …

Questi due vv concordano con le informazioni dei libri di Aggeo e di Zaccaria.

Lo slancio iniziale per la ricostruzione del tempio, preparata da Sesbassar ( Esd 5,16 ), non aveva ottenuto successo e nell'autunno del 520 c'erano ancora solo rovine ( Ag 1,4 ).

Si può perciò parlare di un vero inizio dei lavori in questa data.

Zorobabele, la cui importanza è sottolineata in Ag e Zc, scompare qui dinanzi agli « anziani » ( v 5 ).

La ricostruzione del tempio era stata intrapresa nel 19 a. C.

Ciò situa la scena nella pasqua dell'anno 28

Zelo per il …

Centro della vita religiosa, quadro indispensabile per l'osservanza integrale della legge, il tempio è una delle preoccupazioni centrali dei ribelli ( 1 Mac  2,7; 1 Mac 3,43; 2 Mac 13,11 ).

Saccheggiato e profanato dai gentili ( 1 Mac 1,21s.54 ), viene purificato e nuovamente consacrato all'indomani delle prime vittorie.

La morte di Antioco Epifane, che il nostro autore colloca a torto dopo le spedizioni contro i popoli vicini, non fu forse senza connessione con questo avvenimento.

Gesù e il …

Loro purificazione secondo la legge di Mosè: la purificazione era imposta soltanto alla madre, mentre il fanciullo doveva essere riscattato.

Luca rivela con cura che i genitori di Gesù, come quelli di Giovanni, osservano tutte le prescrizioni della legge.

La presentazione del bambino al santuario non era comandata, ma possibile ( Nm 18,15 ) e doveva sembrare conveniente ai genitori pii ( 1 Sam 1,24-28 ).

Luca concentra il suo racconto sul primo atto cultuale di Gesù, nella città santa a cui annette grande importanza come luogo dell'evento pasquale e punto di partenza della missione cristiana ( Lc 2,38+; At 1,4+ ).

Il … che è il corpo di Cristo

Il corpo del Cristo resuscitato sarà il centro del culto in spirito e verità ( Gv 4,21s ), il luogo della presenza divina ( Gv 1,14 ), il tempio spirituale da dove zampilla la sorgente d'acqua viva ( Gv 7,37-39; Gv 19,34 ).

È uno dei grandi simboli giovannei ( Ap 21,22; confrontare san Paolo 1 Cor 12,12+ ).

Schedario biblico

Magistero

Il secondo pensiero, suggerito dall'ampiezza stessa di questa aula magnifica, ci ricorda che una chiesa-edificio è per la Chiesa-comunità.

È per accogliere i fedeli e farne, almeno durame la preghiera, « un Cuor solo e un'anima sola ».

È la casa della carità per i fratelli.

Quando si parla della gioia del tempio, si parla di questo: tutta la comunità in adorazione, in preghiera, in rendimento di grazia, in lode.

Catechismo della Chiesa Cattolica