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Lett. « chiamata »; il termine ha oggi un significato vario.

Prima e fondamentale vocazione è quella alla fede e alla vita cristiana, una chiamata avvenuta per noi nel momento del Battesimo.

Ogni cristiano, come anche tutta la Chiesa, è poi chiamato alla santità, ossia a ripetere nella propria vita i gesti del Dio santo per vivere da membro del popolo santo.

« Vocazione » è detta pure la chiamata alla vita eterna.

« Vocazione » in senso più specifico ( si dice talvolta « vocazione di speciale consacrazione » ) è quella alla vita consacrata, come monaco, frate o suora, oppure alla vita sacerdotale e missionaria.

Ma « vocazione » è anche la chiamata di Dio per i genitori, a formare una famiglia e a donare la vita ai figli.

La chiamata che Dio rivolge agli uomini in vista d'una missione o di un servizio da rendere.

Vocazione e Alleanza nell'Antico Testamento

Le scene di vocazione sono tra le pagine più forti della Bibbia.

La vocazione di Abramo ( Gen 12 ), la comunicazione a Mosè della sua missione al roveto ardente ( Es 3 ), la vocazione di Isaia nel Tempio ( Is 6 ), il dialogo tra JWHW e il giovane Geremia ( Ger 1 ) mettono a confronto il mistero di Dio e la verità più profonda dell'uomo, strappato ai suoi limiti e alle sue certezze e gettato nella grande epopea della storia della salvezza.

Talora il chiamato da una risposta prontissima ( Is 1,8 ), talora con molta esitazione, come Mosè ( Es 4,1-16 ); talora il chiamato prevede le enormi difficoltà connesse al compito e poi si arrende: "Mi hai sedotto, Signore, e io mi sono lasciato sedurre; mi hai fatto forza e hai prevalso.

Sono diventato oggetto di scherno ogni giorno …

La parola del Signore è diventata per me motivo di obbrobrio …" ( Ger 20,7s ).

All'origine di ogni vocazione c'è un'elezione divina per portare a termine il piano divino di salvezza.

Indispensabile è la libera adesione dell'uomo alla chiamata, per rispondere alla quale egli abbandona ogni altro suo disegno.

Talora Dio, per meglio significare questo cambiamento di esistenza, da un nome nuovo al suo eletto, indicativo della sua funzione.

"Non ti chiamerai più Abram, ma ti chiamerai Abraham, perché padre di una moltitudine di popoli ti renderò" ( Gen 17,5 ).

Vocazione per eccellenza è quella del popolo di Israele, conclusa con la stipulazione dell'Alleanza.

Mediante Mosè, Dio chiama: "Voi sarete per me un regno di sacerdoti e una nazione santa", e "tutto il popolo rispose assieme: 'Quanto il Signore ha detto, noi lo faremo!' " ( Es 19,6-8 ).

La Parola biblica domanda a ogni credente di cogliere l'Alleanza come una chiamata rivolta al cuore di ciascuno.

La Torà e i Profeti sono pieni di questi appelli. "Ascolta, Israele: il Signore è il nostro Dio, il Signore è uno solo.

Tu amerai il Signore tuo Dio con tutto il cuore, con tutta l'anima e con tutte le forze!" ( Dt 6,4 ).

La chiamata di Cristo

Nel Nuovo Testamento Gesù chiama alla propria sequela anzitutto i dodici apostoli.

La estende a tutti gli uomini, anche se prevede tanti rifiuti: "Molti sono chiamati, ma pochi eletti" ( Mt 22,14 ).

Nella Chiesa nascente l'argomento della vocazione è forte: "Considerate la vostra chiamata, fratelli!… Dio ha scelto ciò che nel mondo è stolto per confondere i sapienti!" ( 1 Cor 1,26 ).

Come Israele, popolo di Dio, la Chiesa e "comunità di chiamati".

Essa invita a considerare vocazione l'inizio stesso della vita umana: "In Cristo il Padre ci ha scelti prima della creazione del inondo, per essere santi e immacolati al suo cospetto nella carità" ( Ef 1,4 ).

Nel battesimo c'è la fondamentale e universale vocazione alla santità.

Possono poi essere individuate vocazioni specifiche: quelle al matrimonio, al sacerdozio ministeriale e in genere alla vita consacrata ( v. ), o anche, più genericamente, vocazioni a ministeri ( v. ) laicali legate ai carismi ( v. ) ricevuti.

Tutte le vocazioni sono tra loro complementari nella Chiesa "corpo ben compaginato e connesso, mediante la collaborazione di ogni giuntura, secondo l'energia propria di ogni membro" ( Ef 4,16 ).

v. Alleanza; Sequela

Chiamata rivolta da Dio ad un fedele cristiano per la scelta di uno stato di vita di speciale consacrazione ( si dice normalmente di vocazione sacerdotale o religiosa, oppure di vocazione alla vita coniugale ).

Schedario biblico

Magistero

Messaggi: giornata mondiale per le vocazioni

Le innumerevoli famiglie religiose, sparse nel mondo in esercizio di preghiera e di apostolato, offrono alla gioventù la pienezza di un ideale, per cui valga la pena di vivere e di morire: in esse la Chiesa presenta infatti alle anime generose varie forme di totale consacrazione a Dio, dall'antica segregazione monastica e contemplativa, agli Ordini e Congregazioni di vita attiva, che prolungano nel tempo un particolare aspetto della missione del Signore.

La vocazione è una grazia che non è di tutti; ma può essere ancor oggi di molti.

Di molti giovani, forti e puri;

di molte anime che hanno l'ansia della bellezza superiore della vita, l'ansia della perfezione, la passione della salvezza dei fratelli;

di molti spiriti, che nella loro stessa timidità ed umiltà sentono scaturire la forza che rende tutto facile e tutto possibile: tutto posso in Colui che mi sostiene ( Fil 4,13 ).

E la Chiesa è per ciò stesso la matrice delle vocazioni, l'ufficio di reclutamento, potremmo dire, per gli uomini in cerca d'uno scopo per cui valga la pena di vivere, di cercare, di amare, di operare, di soffrire, di morire.

Rinasce forse nella nuova generazione giovanile un atteggiamento positivo verso la verità, la giustizia, l'amore; verso la preghiera e la fede; verso la ricerca innocente d'una Chiesa umile e buona, capace di ridare senso e valore della vita, e di pianificare una pace virile e laboriosa, dai confini universali?

La vocazione cristiana è sempre il rinnovarsi di questa amicizia personale con Gesù Cristo, che dona senso pieno alla propria esistenza e la rende disponibile per il Regno di Dio.

Nella Chiesa ci sono però alcune vocazioni specialmente dedicate al servizio della comunione.

Non va infine dimenticato che anche quella al matrimonio cristiano è una vocazione missionaria: gli sposi, infatti, sono chiamati a vivere il Vangelo nelle famiglie, negli ambienti di lavoro, nelle comunità parrocchiali e civili.

Occorre anche pregare perché ci siano altrettanti sposi santi, capaci di indicare ai figli, soprattutto con l'esempio, gli orizzonti alti a cui tendere con la loro libertà.

Chi fissa lo sguardo su quel Cuore trafitto e sempre aperto per amore nostro, sente la verità di questa invocazione: "Sei tu, Signore, l'unico mio bene" ( Salmo resp. ), ed è pronto a lasciare tutto per seguire il Signore.

L'importanza della figura che svolge il ruolo di mediatore, aiutando le persone chiamate a riconoscere la voce di Dio e a seguirla.

L'uomo non è autore della propria vocazione, ma dà risposta alla proposta divina; e la debolezza umana non deve far paura se Dio chiama.

Bisogna avere fiducia nella sua forza che agisce proprio nella nostra povertà; bisogna confidare sempre più nella potenza della sua misericordia, che trasforma e rinnova.

Ecco la vera, grande « preghiera per le vocazioni: Signore, mandaci suore, mandaci preti; difendili dall'idolatria della vanità, dall'idolatria della superbia, dall'idolatria del potere, dall'idolatria del denaro ».

Concilio ecumenico Vaticano II

Catechismo della Chiesa Cattolica

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Codice Diritto Canonico

Compendio della dottrina sociale

Chiesa, vocazione dell'uomo e comunione

Dottrina sociale e vocazione dell'uomo

Lavoro e vocazione della donna

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