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Dal verbo greco myo, "tenere gli occhi socchiusi" ( "miope" ), è derivato mystis, "iniziato", soprattutto alle pratiche segrete del culto di Demetra ad Eleusi, e di qui mystérion, "culto iniziatico", ma anche "segreto" da non divulgare ai profani: qualcuno preferì quindi riferirsi alla chiusura della bocca più che degli occhi.

In un caso viene evidenziato l'abbandono all'istruzione della guida rivelatrice ( ierofante ), nell'altro la tutela delle rivelazioni confidate.

Nell'insegnamento cattolico il mistero è una verità rivelata da Dio che l'intelligenza umana non può scoprire con le sole sue forze ( ad es. l'essenza di Dio e la sua intima vita, le vie con cui egli conduce le anime e guida la storia ) e che, anche trasmesse dalla rivelazione, la ragione non riesce a capire con sufficiente pienezza ( "Ciò che occhio non vide ne orecchio ascoltò ne mai salì nell'intelligenza di un uomo, questo ha preparato Dio per coloro che lo amano" 1 Cor 2,9 ).

Il vocabolo "mistero" ebbe poi tendenza ad allargare il proprio ambito, per cui indicò anche verità che Dio solo conosceva, ma che egli comunicò agli uomini ( il "mistero" della salvezza mediante l'Incarnazione ) e i riti sacri ufficiati dalla Chiesa ( partecipare ai "sacri misteri" = all'Eucaristia ).

Nella Chiesa antica si usò esprimere queste due valenze con mysterium e sacramentum ( S. Ambrogio ) considerati approssimativamente come sinonimi, ma in seguito essi ebbero tendenza a differenziarsi, riservando a "mistero" le verità nascoste ed a "sacramento" i riti sacri.

Nei primi secoli cristiani mistero ( dal greco mystérion: mistero, segreto rivelato da Dio ) indicò la rivelazione e la celebrazione di segreti divini attraverso simboli liturgici, sacramenti.

In s. Paolo mistero è il disegno di salvezza di Dio, rivelato in Cristo.

Nella teologia moderna mistero sono le verità della fede in quanto superano la ragione umana.

Questo senso trovò espressione autorevole nel concilio Vaticano I, che insegna come nella fede "ci sono proposti misteri nascosti in Dio, che non possono venire a nostra conoscenza se non per rivelazione divina […].

La ragione, illuminata dalla fede, con una ricerca laboriosa, pia, umile, per dono di Dio raggiunge sì una certa intelligenza, fruttuosissima, dei misteri"; essi tuttavia "di loro natura superano l'intelligenza creata a tal punto che, anche trasmessi per rivelazione e accolti per fede, rimangono come avvolti nel velo oscuro della fede".

L'attuale problema teologico del mistero non è tanto quello delle capacità astratte dell'intelligenza teologica, quanto quello del senso buono della sua rivelazione.

È segno di verità che un'affermazione misteriosa appaia non come semplice enigma, imposto alla fede, ma come promessa di un senso più profondo, che, proprio perché inesauribile, sa suscitare speranza.

Il termine non vuole indicare qualcosa di incomprensibile e inconoscibile perché inafferrabile, quanto piuttosto il piano eterno di salvezza di Dio realizzato in Gesù Cristo morto e risorto e continuato, nella forza dello Spirito Santo, nella Chiesa di Dio.

È soprattutto san Paolo nelle lettere agli Efesini ( Ef 1,8; Ef 3,1-5.9 ), ai Romani ( Rm 16,25-26 ) e ai Colossesi ( Col 1,26-27; Col 2,2 ) che si serve di questa spiegazione di « mistero ».

Naturalmente, il piano di salvezza di Dio è sì compiuto e quindi conosciuto, ma non è totalmente investigato; è rivelato, ma rimane ancora in sé sostanzialmente velato.

La parola « mistero » è poi usata per designare le celebrazioni liturgiche nel loro senso intimo ( i « sacri misteri » ); e nell'Oriente cristiano sono chiamati « misteri » i sacramenti celebrati.

Un altro uso ecclesiale del termine è legato alla pratica devozionale del Rosario: i « misteri del Rosario » sono quei pensieri spirituali-guida che conducono la meditazione di chi prega il Rosario sui momenti fondamentali della vita di Cristo e di Maria.

… pasquale

Si chiama così prima di tutto il cammino percorso da Gesù nella sua Passione, attraverso la sua Morte e Risurrezione ( Pasqua ).

Tale cammino è visto teologicamente come il compimento definitivo del mistero, ossia del piano eterno di salvezza pensato da sempre da Dio Padre e realizzato nell'evento di Cristo.

Il mistero pasquale è così il cuore non solo dell'intera vicenda terrena di Gesù, ma anche del significato profondo della sua vita per Dio e per gli uomini, e il centro propulsore della vita della Chiesa, il cuore dell'intera liturgia cristiana e della vita di fede del singolo credente.

Mistero: raz.

Questa parola di origine persiana, propria di Dn nella bibbia, si ritrova nei testi di Qumran: designa prima di tutto il « segreto », ma sembra preparare già il senso così ricco del greco mysterion in san Paolo ( Rm 16,25+ ).

Poiché questo brano ( vv 25-27 ) è senza un chiaro nesso con il contesto in cui Mt l'ha inserito, queste cose non si riferiscono a ciò che precede; si devono intendere invece dei « misteri del regno » in generale ( Mt 13,11 ), rivelati ai « piccoli », i discepoli ( Mt 10,42 ), ma tenuti nascosti ai « sapienti », i farisei e i loro dottori.

Profeti: i profeti del N. T. ( Ef 2,20+ ).

Quelli dell'A. T. avevano avuto solo una percezione oscura e ancora imperfetta del mistero del Cristo ( 1 Pt 1,10-12; Mt 13,17 ).

Nel quale: sembra che il relativo si riferisca al « mistero »: esso racchiude « nascosta » una infinita « sapienza » di Dio ( Rm 16,25+; 1 Tm 3,16+ ).

È vero che l'oggetto del mistero è il Cristo ( Col 1,27 ), egli stesso « sapienza di Dio » ( 1 Cor 1,24.30 ), misteriosa ( 1 Cor 2,7 ) e difficile a conoscersi ( Ef 3,8.19 ).

… del Cristo

La rivelazione del mistero: questa idea di un « segreto » pieno di sapienza ( v 27; 1 Cor 2,7; Ef 3,9; Col 2,2-3 ), da tempo nascosto in Dio e oggi rivelato ( v 25; 1 Cor 2,7.10; Ef 3,5.9s; Col 1,26 ), Paolo la riprende dall'apocalittica giudaica ( Dn 2,18-19+ ), ma l'approfondisce applicandola al piano della salvezza operata dalla croce del Cristo ( 1 Cor 2,8 ), la chiamata dei pagani a questa salvezza ( v 26; Rm 11,25; Col 1,26-27; Ef 3,6; Col 1,23; Col 4,3; Ef 3,3-12; Ef 6,19 ), e infine la restaurazione dell'universo nel Cristo come unico capo ( Ef 1,9-10 ).

Si vedano inoltre 1 Cor 4,1; 1 Cor 13,2; 1 Cor 14,2; 1 Cor 15,51; Ef 5,32; 2 Ts 2,7; 1 Tm 3,9.16; 2 Tm 1,9-10; Mt 13,11p+; Ap 1,20; Ap 10,7; Ap 17,5.7

Schedario biblico

Magistero

Mistero è il disegno divino in azione, è l'economia del Vangelo, nascosta in Dio da secoli e, a un dato momento, resa palese ed operante in Cristo ( cfr. Ef 1,9; Ef 3,9 ).

È l'opera nuova e divina che si compie, in questa terra, nel tempo, per i credenti; è la realtà prodigiosa del rapporto vitale ristabilito, in un ordine trascendente quello naturale, fra Dio e l'umanità, mediante Cristo, nell'Amore divino vivente, ch'è lo Spirito Santo.

Mistero pasquale: è un'espressione assai densa di significato, che dovrà alimentare nelle nostre menti il concetto sintetico degli avvenimenti, degli insegnamenti, delle grazie e dei doveri, che si riferiscono alla storia della nostra salvezza ed alla permanente attualità, che essa conserva per ciascuno di noi.

Il mistero pasquale è la sintesi della nostra fede, e attrae la nostra attenzione come il punto di convergenza di tutti i fatti religiosi riguardanti il passato, il presente, l'avvenire dell'umanità, il segreto del mondo, e il perché della nostra esistenza personale.

Bisogna sempre ripensare questo mistero pasquale! esso è il cardine dell'economia religiosa mondiale ( Cfr. Ef 1 ).

Il dottore della legge se ne andò zitto, pieno di vergogna: non capì il mistero di Cristo.

Avrà capito quel principio umano che ci avvicina a capire il mistero di Cristo: che ogni uomo guardi un altro uomo dall'alto in basso solamente quando deve aiutarlo a sollevarsi.

E se qualcuno fa questo, è in buon cammino, è sulla buona strada, verso Gesù.

Nel « mistero di Cristo ».

Un mistero che « è così sovrabbondante, così forte, così generoso, così inspiegabile che non si può capire con argomentazioni ».

Catechismo della Chiesa Cattolica

Rinnovamento Catechesi

Compendio della dottrina sociale

Mistero ed esistenza umana

Dottrina sociale e mistero della persona

Disordinato amore di sé e mistero pasquale

Cultura, mistero della vita e mistero di Dio

Summa Teologica